Auf der Bühne wurden unter anderem Hessenmeister aus den Bereichen Ringen, Wasserball, Schwimmen und Bogenschießen ausgezeichnet. Hinzu kamen Ehrungen für Süddeutsche Meister sowie Deutsche Meister. Für zusätzliche Unterhaltung sorgten Showeinlagen des Tanzsportclubs FamilyArt.
In seiner Begrüßung betonte Wehner die besondere Bedeutung des Sports für die Gesellschaft. „Der Sport verbindet die Menschen natürlich in besonderer Art und Weise, über Generationen, über Herkunft, über Altersgrenzen hinweg“, sagte er. Zugleich vermittle er wichtige Werte wie Fairness, Respekt, Disziplin und Teamgeist.
Mit Blick auf den Hessentag zeigte sich der Bürgermeister begeistert vom großen Zuspruch. „In den ersten drei Tagen waren bereits 380.000 Gäste hier in Fulda“, erklärte Wehner. Das zeige, welche Strahlkraft das Landesfest habe und wie Menschen zusammengebracht würden.
Besonders hob Wehner die Rolle der Vereine hervor. Diese seien unverzichtbare Säulen des Gemeinwesens und würden die sportliche Entwicklung von Kindern und Jugendlichen überhaupt erst ermöglichen. Entsprechend richtete er seinen Dank an die zahlreichen Ehrenamtlichen, Trainer und Betreuer, die die Erfolge der jungen Sportler begleiten.
Die Sportlerehrung bot damit nicht nur die Gelegenheit, herausragende Leistungen zu würdigen, sondern stellte auch die wichtige Arbeit der Vereine und des Nachwuchssports in den Mittelpunkt.
