„Hessen ist das Ehrenamtsland Nummer eins in Deutschland. Ohne das Engagement von Millionen Freiwilligen wäre Hessen nicht das, was es heute ist“, würdigte Staatssekretär Benedikt Kuhn die Leistung der Helfer vor Ort. Ob in den mehr als 7300 Sportvereinen, in der Nachbarschaftshilfe, bei der Flüchtlingsintegration oder in Kultur- und Sozialprojekten – das Ehrenamt schaffe verlässlichen Zusammenhalt, fördere Vielfalt und stärke die Gemeinschaft.
Im Mittelpunkt der Veranstaltung stand die Siegerehrung des Wettbewerbs „8 Vereine, 80 Jahre, 1000 Euro“. Ausgerufen hatte diesen die Landesehrenamtsagentur des Landes Hessen gemeinsam mit dem Förderpartner SV SparkassenVersicherung. Gesucht wurden gezielt Vereine, die im aktuellen Jahr gemeinsam mit dem Land Hessen ihren 80. Geburtstag feiern. Die Gewinner erhielten jeweils 1000 Euro für ihre Vereinskasse.
Kuhn bezeichnete den Wettbewerb als Dankeschön und Weckruf zugleich: „Das sind 80 Jahre, in denen Ehrenamtliche unser Land mitgestaltet und die Identität Hessens geprägt haben. Das Preisgeld ist ein sichtbares Zeichen unserer Wertschätzung. Doch wir dürfen das Ehrenamt nicht nur feiern, sondern müssen es auch zukunftsfähig machen.“ Michael Meiers, Vorstand der SV SparkassenVersicherung, ergänzte: „Die vielen ausgezeichneten Vereine und die kreativen Ideen in den Bewerbungen haben deutlich gezeigt, wie wichtig das Ehrenamt ist. Es bringt neue Impulse und hilft, unsere Gesellschaft vielfältiger zu machen.“
Weltmeister lobt den Einsatz im Ehrenamt
Stargast Guido Buchwald wurde auf der Bühne zunächst zur deutschen Nationalmannschaft und seinen Erwartungen befragt. „Ich hoffe natürlich, dass wir sehr weit kommen. Die Mannschaft hat sich in den letzten zwei Wochen stark entwickelt“, prognostizierte der Weltmeister, betonte jedoch zugleich, dass er das Team aktuell nicht in der absoluten Topfavoritenrolle sehe.
Danach lenkte er den Fokus wieder auf das Kernthema des Tages, das für ihn eine echte Herzensangelegenheit darstellt, da er in seiner Jugend selbst stark von Vereinsstrukturen profitierte: „Wir brauchen Spaß, Freude, aber auch Ehrgeiz. Das sind die Dinge, die der Fußball und das Ehrenamt mir damals gegeben haben, und das möchte ich durch meinen Einsatz heute wieder zurückgeben.“
Zu den glücklichen Gewinnern des Wettbewerbs gehörten die KAB (Katholische Arbeitnehmer-Bewegung) Frankfurt am Main, die SG 1946 Unter-Abtsteinach e.V., der Volkschor Rüdigheim e.V., die Sportgemeinschaft Buchenau e.V. 1946, der TuS Rückershausen e.V., die NaturFreunde Hessen e.V., der Sportverein Lißberg 1946 e.V. sowie der Ping Pong Club 1946 Neu-Isenburg.
