Dabei hatte sich die Mannschaft im Vorfeld auf ein Budget von 300 Euro pro Person geeinigt. Darin sollten sämtliche Kosten für Transporte, Parkgebühren, Übernachtung und die Tickets für die geplanten Unternehmungen enthalten sein. Dass man dafür tatsächlich in einem Flugzeug sitzen und ein Wochenende in London verbringen würde, hatte wohl keiner der Spieler ernsthaft erwartet.
Großbritannien statt EU – und eine kleine Pass-Mission
Schon die Reiseplanung erwies sich als kleine Herausforderung. Großbritannien gehört bekanntlich nicht zur Europäischen Union, sodass für die Einreise entsprechende Pässe und zusätzlich eine ETA erforderlich waren.
Gerade die Beschaffung der Pässe entwickelte sich dabei zu einer eigenen kleinen Mission. Andreas musste auf ungewöhnlichen Wegen Kontakt zu den Partnerinnen der Mannschaftsmitglieder aufnehmen, um an die notwendigen Dokumente zu kommen. Bei zwei Pässen wurde es sogar besonders kreativ: Diese mussten unter einem geschickt gewählten Vorwand beantragt werden, damit die Überraschung bis zum Schluss gewahrt blieb.
Von Frankfurt-Hahn direkt zum Laver Cup
Am frühen Morgen ging es schließlich Richtung Frankfurt-Hahn. Von dort flog die Mannschaft nach London. Nach der Ankunft und dem Bezug der Unterkunft blieb nicht viel Zeit zum Verschnaufen, denn das erste große Highlight wartete bereits: der Laver Cup.
Die Herren 40 besuchten die Abendsession und erlebten dabei Tennis auf allerhöchstem Niveau. Ein besonderes Highlight war das Duell zwischen Taylor Fritz und Carlos Alcaraz, das die Künzeller wohl als eines der besten Spiele des gesamten Wochenendes in Erinnerung behalten werden.
Auch im Doppel gab es einen besonderen Leckerbissen zu sehen: Mit Alexander Zverev stand ein deutscher Grand-Slam-Champion auf dem Platz.
Und auch aus Sicht des europäischen Teams hätte der Abend kaum spannender verlaufen können. Europa lag zunächst mit 3:5 zurück. Doch genau in der Anwesenheit der Künzeller Herren 40 gelang die Wende: Durch die beiden Siege in den von ihnen verfolgten Partien konnte Europa den Rückstand drehen und mit 7:5 in Führung gehen.
Tennis auf Weltklasseniveau, eine beeindruckende Atmosphäre und jede Menge besondere Eindrücke sorgten damit für einen perfekten Start in das gemeinsame Wochenende. Anschließend ließ die Mannschaft den Tag gemeinsam im Pub ausklingen und die Erlebnisse noch einmal Revue passieren.
Wimbledon – Tennisgeschichte hautnah
Am nächsten Morgen stand bereits das nächste Highlight auf dem Programm: der Besuch des Wimbledon Tennis Club.
Bei einer Führung erhielten die Herren 40 spannende Einblicke in die traditionsreiche Welt des wohl berühmtesten Tennisturniers der Welt. Für eine Mannschaft, die selbst mit großer Leidenschaft Tennis spielt, war dieser Besuch natürlich etwas ganz Besonderes.
Von den berühmten Rasenplätzen über die Geschichte des Turniers bis hin zu den Orten, an denen Tennisgeschichte geschrieben wurde, bot die Führung zahlreiche interessante Einblicke. Für die Künzeller Tennisfans war der Besuch damit die perfekte Ergänzung zum Weltklassetennis des Vorabends.
Mit dem Hot-Tub über die Themse
Am Nachmittag folgte schließlich das wohl ungewöhnlichste Highlight der gesamten Reise: eine Fahrt mit einem Hot-Tub-Boat auf der Themse.
Gemeinsam ging es im rund 40 Grad warmen Hot-Tub-Boot über den Fluss, während London noch einmal aus einer völlig anderen Perspektive erlebt werden konnte. Bei bester Stimmung und dem einen oder anderen Kaltgetränk wurde endgültig klar: Viel besser hätte man eine erfolgreiche Saison kaum verabschieden können.
Am Abend hieß es dann langsam Abschied nehmen. Die Rückreise stand an – müde, aber mit jeder Menge neuer Geschichten im Gepäck.
Um 3 Uhr morgens zurück am Dicken Turm
Nach der Rückreise und den letzten Kilometern Richtung Künzell erreichten die Herren 40 schließlich am Montagmorgen gegen 3 Uhr wieder den Dicken Turm.
Ein Wochenende voller besonderer Erlebnisse ging damit zu Ende – und mit einer Geschichte, die man der Mannschaft so schnell wohl nicht mehr nehmen wird.
Ein würdiger Abschluss einer starken Saison
Die Abschlussfahrt nach London war damit der krönende Abschluss einer überragenden Saison, an deren Ende der Aufstieg in die Gruppenliga stand.
Doch die Reise hat auch gezeigt: In Künzell wird nicht nur Tennis gespielt. Auch abseits des Platzes wird einiges geboten. Gemeinschaft, Teamgeist und gemeinsame Erlebnisse gehören genauso zum Vereinsleben wie die Spiele auf dem Tennisplatz.
Sportlich hat die Mannschaft in diesem Jahr bereits einiges erreicht – nun wartet die nächste Herausforderung. Und die dürfte nicht kleiner werden: Im kommenden Jahr heißt das Ziel Klassenerhalt.