„Sprache ist wie ein Muskel – sie muss trainiert werden“, sagt Monika Schenker, die den Fachbereich Sprachen an der vhs leitet. Beim gemeinsamen Lernen gehe es nicht nur darum, den Wortschatz zu erweitern. „In der Gruppe hat man den Austausch und man lernt, frei zu reden. Das ist so wichtig“, betont sie.
Neben klassischen Angeboten wie Englisch, Französisch und Spanisch gibt es an der vhs auch Kurse in vermeintlich weniger verbreiteten Sprachen wie Schwedisch, Niederländisch, Japanisch oder Neugriechisch. Für eine kleinere Volkshochschule sei dieses Angebot etwas Besonderes, sagt Schenker. Zugleich sei es eine Herausforderung, genügend Teilnehmer für neue Kurse zu gewinnen und diese dauerhaft aufrechtzuerhalten.
Rückläufige Teilnehmerzahlen habe es bereits vor der Corona-Pandemie gegeben, erinnert sich die Fachbereichsleiterin. Auch digitale Angebote und Sprachlern-Apps hätten dazu beigetragen, dass insbesondere jüngere Menschen seltener zu den Präsenzkursen gekommen seien. Inzwischen würden viele die Vorteile des gemeinsamen Unterrichts wieder stärker schätzen. Häufig unterrichten Muttersprachler, die neben Vokabeln und Grammatik auch landestypische Redewendungen und kulturelle Hintergründe vermitteln.
Viele Teilnehmer haben eine persönliche Verbindung zu der Sprache, die sie lernen. Manche bereiten sich auf eine Reise vor, andere haben familiäre oder freundschaftliche Beziehungen zu einem Land. Ein kürzlich angebotenes Schwedisch-Wochenende etwa besuchten sowohl Menschen, die erstmals in den Norden reisen wollten, als auch solche, die bereits mehrfach in Schweden Urlaub gemacht hatten und nun einige Grundlagen lernen wollten.
„Es macht einen Unterschied, ob man jemanden in der Muttersprache anspricht, das ist auch eine Form der Wertschätzung dem Land und den Leuten gegenüber“, sagt Schenker. Auch sie selbst kennt diese Verbindung zwischen Sprache und Alltag: Früher unterrichtete sie längere Zeit Ungarisch. Zu ihren Teilnehmern gehörten Menschen mit einem Ferienhaus in Ungarn. In Dänemark und den Niederlanden seien es häufig Dauercamper, die sich sprachlich auf längere Aufenthalte vorbereiten wollten.
Nach den Herbstferien geht es an der vhs mit einem vielfältigen Angebot weiter. Geplant sind drei Italienisch- und drei Englischkurse sowie jeweils ein Kurs in Spanisch, Neugriechisch und Türkisch. Weitere Informationen und die Möglichkeit zur Anmeldung gibt es online unter www.vhs-vogelsberg.de.