Vor der Pause kam der TTC Maberzell so richtig in den Groove: 3:0 gegen Grenzau, 3:2 in Dortmund und zuvor noch der furiose Halbfinal-Einzug im Pokal: Im Viertelfinale hatte Maberzell die TTF Ochsenhausen mit 3:2 geschlagen – es war die bisher einzige Niederlage der Gäste in dieser Saison, die in der Bundesliga fünf Siege aus fünf Partien holten. Ob der Coup nochmal zu wiederholen ist? „Wir hoffen es natürlich“, sagt Maberzells Präsident Stefan Frauenholz und hofft auf volles Haus in Fulda. Tickets für das Knallerspiel in der Hubtex-Arena am Samstagabend gibt es auch noch.
Doch Frauenholz merkt direkt an: „Ochsenhausen ist natürlich eine Hausnummer, gerade Togami ist richtig stark“. Der Japaner bezwang auch im Pokal-Duell bereits Jonathan Groth und Ruwen Filus mit jeweils 3:0, dazu gewann er auch schon gegen den Düsseldorfer Superstar Fan Zhendong. Doch die Gäste liefern die Antwort auf die Frage aller Fragen schon am Donnerstag: Der Spitzenspieler ist bei den Asiatischen Meisterschaften in Taschkent im Einsatz und daher für das Spiel in Fulda abwesend.
Nach den Individual-Europameisterschaften sind die meisten Akteure allerdings wieder in der TTBL im Einsatz – sowohl auf Seiten Ochsenhausens als auch bei den Maberzellern, die wohl aus dem Vollen schöpfen können. Wie fit Dimitrij Ovtcharov ist, wird sich aber erst noch zeigen: „Dima“ musste für die EM in Ljubljana absagen, der 38-Jährige hatte Probleme mit dem rechten Bizeps. „Er wird aber am Freitag anreisen und ist auf dem Weg der Besserung“, lässt Frauenholz durchblicken.
Für die Maberzeller geht es also darum, an die gute Form von vor wenigen Wochen anzuknüpfen und in der TTBL wieder Kontakt zu den Playoff-Plätzen herzustellen. Mit Ochsenhausen kommt ein Gegner, der zwar auf den Weltranglisten-15. Togami verzichten muss, aber mit dem Rumänen Iulian Chirita (Platz 78) und Co. immer noch stark besetzt ist. Die Fans dürfen sich auf einen hochklassigen Tischtennis-Abend in Fulda freuen. Im Vorbericht, den die TTF Liebherr Ochsenhausen diese Woche veröffentlichten, schiebt deren Sportvorstand Manuel Pfender die Favoritenrolle nach Fulda und wird zitiert: „Wir haben ein gutes Team und ich bin überzeugt, dass wir Fulda einen großen Kampf liefern werden. Die Erfahrung ist hierbei auf der Seite Fuldas, aber wir glauben an unsere Qualität und an uns selbst.“