Der Wettbewerb fand am 27. Oktober in Frankfurt statt. Zehn junge Köchinnen und Köche aus Deutschland und Österreich traten mit ihren sogenannten Signature Dishes gegeneinander an. Dabei stand nicht allein der Geschmack im Mittelpunkt. Die Gerichte sollten auch erzählen, wer hinter ihnen steht, welche Erfahrungen die jungen Talente geprägt haben und was ihre persönliche Küche ausmacht.
Boniakevych wurde in der Kategorie „Fine Dining Lovers Award“ ausgezeichnet. Der Preis würdigt das Gericht, das die Persönlichkeit und die kulinarische Handschrift seines Schöpfers besonders überzeugend widerspiegelt. Zugleich soll es auch Menschen begeistern, die mit der Sternegastronomie bislang wenig Berührung hatten. Mit „Roots Beyond Borders“ machte die Köchin ihre eigenen Wurzeln zum Thema und verband Einflüsse ihrer ukrainischen Heimat mit ihrer Lebenswelt in Deutschland.
Den Gesamtsieg des Vorentscheids holte Nicolas Dekimpe aus Wien. Der 23-jährige Sous Chef des Restaurants Herzig überzeugte die Jury mit seinem Gericht „Nomadic Chef, The Taste of Becoming“. Darin verarbeitet er seinen kulinarischen Werdegang – von der belgischen Nordseeküste über verschiedene Küchen Europas bis nach Wien. Im Mittelpunkt steht die Langustine, die Dekimpe in unterschiedlichen Interpretationen zubereitet und so seine Erfahrungen und Begegnungen aufgreift. Mit dem Sieg qualifizierte er sich für das Weltfinale 2027 in Mailand.
Auch zwei weitere Sonderpreise wurden vergeben: Der Nachhaltigkeitspreis ging an Catharina Feuchtmayr aus dem bayerischen Jettingen-Scheppach. Mit ihrem Gericht „Last Generation“ hob sie traditionelle Wirtshausküche mithilfe regionaler Produkte auf ein neues Niveau. Nicolas Dekimpe erhielt zusätzlich den Preis „Tradition trifft Moderne“ für seine Verbindung unterschiedlicher Küchen und Kulturen.
Die Jury bestand aus renommierten Vertretern der deutschsprachigen Spitzengastronomie: Christian Bau, Andreas Krolik, Julia A. Leitner und Martin Stopp. Bewertet wurden neben dem Geschmack auch handwerkliches Können, Kreativität und die persönliche Haltung hinter den Gerichten.
Die S.Pellegrino Young Chef Academy bringt junge gastronomische Talente aus mehr als 70 Ländern zusammen und begleitet sie auf ihrem Weg. Die internationale Competition findet alle zwei Jahre statt und bietet Nachwuchskräften eine Bühne, um ihre Fähigkeiten und ihre eigene kulinarische Handschrift zu präsentieren.