„Mein Hobby ist die Firma“: Ewald-Vollmer-Stiftung feiert 20 Jahre

Am Dienstagabend kamen Wegbegleiter, Vertreter aus Wirtschaft, Bildung und Politik sowie die Familie Vollmer bei der Edag in Petersberg zusammen, um das Jubiläum zu feiern. Im Mittelpunkt stand dabei auch die Frage, was von einem Menschen bleibt, wenn er selbst längst nicht mehr da ist. Für Ewald Vollmer, der 2002 im Alter von nur 59 Jahren viel zu früh verstarb, ist die Antwort eng mit der Stiftung verbunden, die seine Ehefrau Elfriede und seine Söhne Martin, Roland und Daniel vier Jahre später zu seinem Andenken gründeten.

Einer, der Vollmer besonders gut kannte, ist Bernd Weber. Als langjähriger Weggefährte und Ehrenvorstand der Stiftung zeichnete er in seinem Vortrag das Bild eines Mannes, dessen Lebensweg alles andere als selbstverständlich verlief. 1942 geboren, wuchs Vollmer in einfachen Verhältnissen auf. Als sein Vater 1955 starb, war er gerade einmal 13 Jahre alt. Früh musste er Verantwortung übernehmen. Mit 14 Jahren begann er 1956 eine Schlosserlehre bei der Karl Ley GmbH & Co. KG in Eiterfeld – der Grundstein für eine außergewöhnliche berufliche Laufbahn, die ihn 1969 zu eckard-design führen sollte, woraus später die Edag AG wurde. Dort entwickelte er sich schnell zu einer prägenden Persönlichkeit. „Er musste im Grunde keinen Führungsanspruch anmelden, denn er wurde allein wegen seiner enormen fachlichen Sachkenntnis in allem, was er anpackte, als Autorität anerkannt und geschätzt“, erinnerte sich Weber.

Ein anspruchsvoller Chef mit klaren Prinzipien

Vollmer legte großen Wert auf Zuverlässigkeit, Ehrlichkeit, Termintreue und vor allem Leistung. Seine Art der Mitarbeitermotivation war dabei durchaus direkt: „Merkt euch: Wenn ihr von mir nichts hört, dann habt ihr gut gearbeitet“, habe er zu seinen Mitarbeitern gesagt. Oder: „Wenn du weißt, dass du zu langsam bist, musst du eben schneller arbeiten.“ Wer nach acht Stunden das Büro verlassen wollte, habe auch schon einmal die Frage gehört: „Hast du heute einen halben Tag Urlaub?“ Doch hinter den markigen Sprüchen steckte auch ein ausgeprägtes Verantwortungsgefühl. Vollmer habe viel Geduld gehabt und niemanden allein gelassen, der den Willen zeigte, seine Leistung zu verbessern. Wer gute Arbeit leistete, genoss sein Vertrauen und konnte eigenständig handeln. Auch für seine Mitarbeiter habe er sich eingesetzt.

Seine eigene Arbeitsmoral sei außergewöhnlich gewesen, betonte Weber. Regelmäßig habe sein Arbeitstag mindestens 14 Stunden umfasst. Selbst am Tag vor seinem Tod habe Vollmer noch zwölf Stunden im Büro verbracht, obwohl er bereits unter großen Schmerzen gelitten habe. Auf die Frage, warum er nicht kürzertrete, habe er geantwortet: „Lasst mich doch, ihr habt eure Hobbys und geht gern auf den Fußballplatz oder fahrt Rad, mein Hobby ist halt die Firma.“ Trotz seiner hohen Position sei Vollmer stets bodenständig geblieben. Er habe regelmäßig die Abteilungen besucht, insbesondere die Fertigung. Das größte und teuerste Fräszentrum des Unternehmens habe sogar den Namen „Big Ewald“ erhalten. Vollmer habe die Anschaffung persönlich begleitet und entschieden. „Er war ein Manager zum Anfassen“, fasste Weber die besondere Nähe zur Belegschaft zusammen.

Aus einer Familienidee wird eine Stiftung

Wie es Gründung der Ewald-Vollmer-Stiftung kam, schilderte Roland Vollmer, Sohn des Unternehmers und Vorstandsmitglied der Stiftung. Der Tod seines Vaters im Jahr 2002 habe die Familie völlig unerwartet getroffen. Es folgten schwierige Jahre, in denen auch das Unternehmen wirtschaftlich unter Druck geraten sei. Im Familienkreis sei deshalb intensiv darüber gesprochen worden, wie das Lebenswerk des Vaters erhalten werden könne. „Was können wir tun?“, sei damals die entscheidende Frage gewesen, erinnerte sich Roland Vollmer. 

Die Idee sei schließlich gewesen, das Andenken an Ewald Vollmer nicht einfach verblassen zu lassen, sondern seine Werte und Überzeugungen weiterzutragen. „Wir gründen eine Stiftung“, sei die Entscheidung gewesen. Im März 2006 konnte auch der Fortbestand des Unternehmens gesichert werden. Am 28. November desselben Jahres wurde die Ewald-Vollmer-Stiftung im Medienzentrum der Ferdinand-Braun-Schule offiziell ins Leben gerufen. Beim Jubiläum blickte Roland Vollmer auch dankbar auf die Menschen zurück, die sich über die Jahre ehrenamtlich für die Stiftung engagiert haben. Ohne ihren Einsatz wäre die Entwicklung der vergangenen zwei Jahrzehnte nicht möglich gewesen.

Mehr als 308.000 Euro für die Region

Wie viel seit der Gründung bewegt wurde, machte Bernd Weber mit einer Zahl deutlich: Insgesamt 308.291,40 Euro habe die Stiftung in den vergangenen 20 Jahren für Fördermaßnahmen in der Region Fulda bereitgestellt. Unterstützt werden insbesondere junge Menschen auf ihrem Weg in technische Berufe und Studiengänge. Dazu gehören auch die Ewald-Vollmer-Preise für herausragende Leistungen an der Ferdinand-Braun-Schule in Fulda, der Konrad-Zuse-Schule in Hünfeld sowie an der Hochschule Fulda. Die Auszeichnungen sind jeweils mit 500 Euro dotiert. Auch karitative Einrichtungen, die Ewald Vollmer bereits zu Lebzeiten unterstützt hatte, gehören weiterhin zum Förderkreis der Stiftung.

Harald Keller, CEO der Edag Group, würdigte die Arbeit der Stiftung und die Haltung ihres Namensgebers: „Ewald Vollmer hat die Edag über drei Jahrzehnte geprägt“, betonte Keller. Er selbst habe Vollmer noch kennenlernen dürfen und erinnere sich daran, wie wichtig diesem die Förderung des Nachwuchses gewesen sei. Die Edag unterstütze die Stiftung auch durch Spenden und freue sich jedes Jahr über die Einladung zum Benefiz-Fußballturnier. Keller betonte zudem die Bedeutung der technischen Ausbildung für die Region. Immer wieder werde in Unternehmen die Frage gestellt, warum angesichts internationaler Beschaffungsmöglichkeiten überhaupt noch selbst ausgebildet werde. Seine Antwort darauf sei klar: Ausbildung schaffe eine emotionale Bindung an das Unternehmen und die Region – ganz nach dem Grundsatz, den Ewald Vollmer bereits vor Jahrzehnten vorgelebt hat. Gutes Engineering habe auch künftig seinen Platz in Deutschland – und gerade in der Region Fulda.

„Eine Stiftung mit Leuchtturmcharakter“

Auch Fuldas Oberbürgermeister Dr. Heiko Wingenfeld gratulierte im Namen der Stadt zum Jubiläum. Die Ewald-Vollmer-Stiftung gehöre zu den wenigen Stiftungsinitiativen in der Region, die über einen so langen Zeitraum eine derartige Strahlkraft entwickelt hätten. „Das ist etwas ganz Besonderes und hat Vorbildwirkung“, betonte Wingenfeld. Er erinnerte daran, wie wichtig Menschen seien, die mit unternehmerischem Mut, Weitsicht und Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten etwas aufbauten. Gerade in Zeiten großer wirtschaftlicher Herausforderungen brauche es Persönlichkeiten, die andere begeistern und dazu ermutigen, neue Wege zu gehen. Die Stiftung leiste dazu einen wichtigen Beitrag, indem sie junge, leistungsbereite und kreative Menschen unterstütze.

Wingenfeld verwies in diesem Zusammenhang auch auf die Bedeutung der beruflichen Ausbildung und die Notwendigkeit, dafür gute Rahmenbedingungen zu schaffen. Als Beispiel nannte er die derzeit entstehenden Wohnheime in Fulda, in denen künftig neben Studierenden auch Auszubildende eine Unterkunft finden sollen. Die Ewald-Vollmer-Stiftung sei eine Institution mit „Leuchtturmcharakter“ für die Region. Wingenfeld verband seine Glückwünsche deshalb mit einem Dank an die Familie Vollmer und alle Unterstützer. Ihr Engagement sei ein wichtiges Signal dafür, wie Bildung und Nachwuchsförderung nachhaltig gestärkt werden könnten.