„Klappt das heute alles? Und ja – es klappt“, sagt Bürgermeisterin Anke Hofmann und blickt in die Runde. Hinter den Kulissen liege bereits ein Jahr intensiver Vorbereitung: unzählige E-Mails, Verhandlungen, Telefonate. Jetzt, zum Probenstart von „Pippi Langstrumpf“, „Parzival“ und „Lysistrata“, sei es an der Zeit, all jenen zu danken, die im Hintergrund gearbeitet haben. Gleichzeitig spürt sie etwas anderes, das den Raum durchzieht: „Wenn ich in die Runde blicke, merke ich eben auch eine Vorfreude – und die ist in der ganzen Stadt zu spüren.“
Mit dem ersten gemeinsamen Lesen beginnt für viele der eigentliche Zauber. „Der Probenbeginn hat immer etwas Magisches“, sagt Hofmann. „Aus vielen kleinen Ideen wird langsam ein großes Ganzes.“ Für die kommenden Wochen bedeutet das auch: Bad Hersfeld wird zur Bühne – nicht nur die Stiftsruine, sondern die gesamte Stadt. „Unsere Stadt gehört Ihnen. Oder na ja – wir teilen sie gerne“, sagt sie augenzwinkernd in Richtung Ensemble. Lieblingscafés, neue Begegnungen, intensive Gespräche – und vielleicht auch der eine oder andere „Proben-Marathon“ gehören dazu.
Der Zeitplan ist klar: Noch 47 Tage bis zur Premiere von „Pippi Langstrumpf“, 51 Tage bis „Parzival“, anschließend folgt auch „Lysistrata“. Genug Raum für Feinschliff, spontane Ideen und kreative Umwege. „Sie sind ja Profis“, sagt Hofmann – und setzt auf die entscheidenden Geistesblitze kurz vor der Premiere.
Dass diese Saison eine besondere ist, schwingt überall mit. 75 Jahre Festspiele – das bedeutet eine lange Tradition aus Geschichten, Emotionen und unvergesslichen Abenden. „Und jetzt schreiben Sie das nächste Kapitel“, so Hofmann. „Mit Mut, Leidenschaft und – seien wir ehrlich – auch mit einer guten Portion Humor.“
Auch Intendantin Elke Hesse, für die es die erste Spielzeit nach ihrer Rückkehr ist, spricht von einem besonderen Moment. „Es ist ein neuer Spirit“, sagt sie. Schon am Vortag, als nach und nach alle Beteiligten in der Stadt ankamen, habe man diese Energie gespürt. In der Probenhalle wird sie greifbar: Regieteams, Schauspielerinnen und Schauspieler, Bühnenbild, Kostüm, Musik – ein großes Gefüge, das sich nun zusammenfindet.
Mit sichtbarer Begeisterung stellt Hesse die künstlerischen Teams vor – von Regie über Dramaturgie bis hin zu Ausstattung und Musik. Namen folgen auf Namen, Gesichter auf Gesichter. Ein Ensemble, das in den kommenden Wochen zusammenwachsen soll.
Dabei betont Hesse vor allem eines: das Miteinander. „Es gibt kein Oben und kein Unten. Alle Gewerke gehören zusammen.“ Dieses Prinzip soll nicht nur hinter der Bühne gelten, sondern auch in die Stadt hineinwirken. Mit Bürgerprojekten, einem Festivalzentrum und Begegnungen nach den Aufführungen wollen die Festspiele den Austausch suchen. „Wir wollen präsent sein, wir wollen reden – auch, wenn mal etwas nicht gefällt“, sagt Hesse.
Bad Hersfeld selbst wird dabei zum Mitspieler. „Ein kreativer Haufen überfällt die Stadt“, sagt Hesse mit einem Lächeln – und bedankt sich zugleich bei den Bürgerinnen und Bürgern für ihre Offenheit. Denn genau darin liege die besondere Atmosphäre: eine Stadt, die ihre Festspiele lebt – und von ihnen lebt.
Währenddessen läuft hinter den Kulissen längst alles auf Hochtouren. Technikteams arbeiten „in affenartiger Geschwindigkeit“, Licht und Ton werden aufgebaut, Kostüme entstehen, Requisiten werden sortiert. In den Werkstätten stapeln sich Stoffe, in der Maske werden erste Konzepte entwickelt – ein kreatives Puzzle, das Stück für Stück Form annimmt.
Und mittendrin beginnen die Proben: Räume, in denen ausprobiert werden darf. „Hier darf alles passieren“, sagt Hesse. „Man darf scheitern, man darf emotional werden – und man darf wieder aufstehen.“ Es sind geschützte Räume, in denen Ideen wachsen, verworfen und neu gedacht werden.
Was am Ende entsteht, ist noch offen. Aber genau darin liegt der Reiz. „Lasst uns gemeinsam diese Magie herzaubern“, ruft Hesse dem Ensemble zu. Eine Magie, die in den kommenden Wochen entstehen soll – und die im Sommer das Publikum in der Stiftsruine erreicht. Der Auftakt ist gemacht. Jetzt beginnt die Reise.
