„Es ist nur falsch, nichts zu tun“, sagt Jasmin Marker, Leiterin der DRK Akademie beim Deutschen Roten Kreuz (DRK), Kreisverband Fulda. Ein Satz, der hängen bleibt. Denn er bringt auf den Punkt, worum es bei Erster Hilfe geht: nicht um Perfektion, sondern ums Handeln.
Viele Menschen fürchten, in einer Notlage Fehler zu machen. Doch genau diese Angst ist oft das größte Hindernis. „Niemand wird für gut gemeinte Erste Hilfe bestraft, aber Zögern kostet Leben“, betont Marker. Es ist eine klare Botschaft – und zugleich ein Appell an jeden Einzelnen. Denn Erste Hilfe bedeutet nicht, alles richtig zu machen. Es bedeutet, überhaupt zu handeln.
Besonders deutlich wird das bei einem Herz-Kreislauf-Stillstand. Hier zählt jede Minute. Ohne Hilfe sinkt die Überlebenschance der betroffenen Person um etwa zehn Prozent – mit jeder weiteren Minute. Eine Zahl, die die Dramatik der Situation greifbar macht. Wer hier eingreift, kann die entscheidende Zeit überbrücken, bis der Rettungsdienst eintrifft.
Trotz aller Unsicherheit sind die grundlegenden Schritte klar: Zunächst wird geprüft, ob die Person bei Bewusstsein ist. Reagiert sie nicht, wird die Atmung kontrolliert. Ist sie vorhanden, wird die betroffene Person in die stabile Seitenlage gebracht und der Notruf abgesetzt. Fehlt die Atmung, beginnt sofort die Wiederbelebung. Auch davor müsse sich niemand fürchten, sagt Marker. Wer den Notruf wählt, wird von der Leitstelle angeleitet – ruhig, strukturiert und Schritt für Schritt.
In der Praxis scheitert Erste Hilfe jedoch häufig an Unsicherheit. Ein häufiger Fehler ist die falsche Einschätzung der Situation. Gerade in unübersichtlichen Lagen kümmern sich Helfer oft zuerst um die Verletzten, die laut auf sich aufmerksam machen. Doch die größte Gefahr geht nicht selten von denen aus, die still sind. „Oft kommt der Tod leise“, so Marker. Wer bewusstlos ist und nicht mehr atmet, braucht sofort Hilfe – auch wenn er keine Geräusche macht.
Ein weiterer kritischer Punkt ist die Angst vor der Herzdruckmassage. Viele zögern, weil sie befürchten, etwas falsch zu machen oder dem Betroffenen zu schaden. Dabei gilt: Selbst wenn Rippen brechen, ist das zweitrangig. Entscheidend ist, dass das Herz wieder in Gang gebracht wird. Nicht zu handeln, wäre in dieser Situation die größere Gefahr.
Noch bevor überhaupt Erste Hilfe geleistet wird, passieren jedoch oft grundlegende Fehler – etwa bei der Absicherung der Unfallstelle. Gerade im Straßenverkehr unterschätzen viele die Risiken. Warnweste anlegen, Warnblinker einschalten, Warndreieck aufstellen – das sind keine Nebensächlichkeiten, sondern essenzielle Maßnahmen. Wer sich selbst in Gefahr bringt, kann am Ende nicht mehr helfen.
Auch rechtlich ist die Lage eindeutig. Nach der Straßenverkehrs-Ordnung sind Unfallbeteiligte verpflichtet, anzuhalten, den Verkehr zu sichern und Verletzten zu helfen. Darüber hinaus stellt das Strafgesetzbuch die unterlassene Hilfeleistung unter Strafe. Jonas Trabert, Polizeioberkommissar und Pressesprecher beim Polizeipräsidium Osthessen, betont: „Zur Ersten Hilfe bei Unglücksfällen ist jedermann verpflichtet, soweit die Hilfe erforderlich und nach den Umständen zumutbar ist.“
Die Zahlen zeigen dabei ein differenziertes Bild. Im Bereich Osthessen bewegen sich Fälle unterlassener Hilfeleistung im niedrigen einstelligen Bereich. Das deutet darauf hin, dass die grundsätzliche Bereitschaft zu helfen vorhanden ist. Dennoch kommt es immer wieder zu Situationen, in denen Unsicherheit oder falsche Prioritäten wertvolle Zeit kosten.
Ein Thema, das in diesem Zusammenhang immer wieder diskutiert wird, ist das Verhalten sogenannter „Gaffer“. Menschen, die Unfallstellen filmen oder fotografieren, statt zu helfen. Auch wenn dies laut Polizei in Osthessen derzeit eine eher untergeordnete Rolle spielt, zeigt sich hier eine problematische Entwicklung. Denn Gaffer behindern nicht nur Rettungskräfte, sondern verletzen auch die Würde der Betroffenen – und riskieren strafrechtliche Konsequenzen.
Hinzu kommt ein weiterer Aspekt, der oft unterschätzt wird: Erste Hilfe ist nicht bei allen Menschen gleich. „Kinder sind keine kleinen Erwachsenen“, sagt Marker. Tatsächlich unterscheiden sich die Maßnahmen deutlich. Bei Kindern und Säuglingen beginnt die Wiederbelebung mit fünf Beatmungen, bevor die Herzdruckmassage folgt. Die Drucktiefe ist geringer, die Technik angepasst. Während bei Erwachsenen meist Herzprobleme die Ursache sind, liegen bei Kindern häufig Atemprobleme zugrunde. Dieses Wissen kann im Ernstfall entscheidend sein.
Doch Wissen allein reicht nicht aus – es muss auch abrufbar sein. Viele Menschen haben ihren letzten Erste-Hilfe-Kurs vor Jahren absolviert, oft im Zusammenhang mit dem Führerschein. Seitdem ist vieles in Vergessenheit geraten. Das Deutsche Rote Kreuz empfiehlt daher, die eigenen Kenntnisse alle zwei bis drei Jahre aufzufrischen. Besonders effektiv sind praxisnahe Übungen, bei denen Notfallsituationen realistisch simuliert werden. Sie helfen, Ängste abzubauen und Handlungssicherheit zu gewinnen.
Denn genau darauf kommt es am Ende an: ruhig zu bleiben, die Situation einzuschätzen und strukturiert zu handeln. Der wichtigste Grundsatz dabei lautet: Eigenschutz geht vor. Nur wer sich selbst nicht in Gefahr bringt, kann anderen helfen.
Erste Hilfe ist damit weit mehr als ein Pflichtprogramm. Sie ist eine Fähigkeit, die im entscheidenden Moment den Unterschied macht. Jeder kann in die Lage kommen, Hilfe zu brauchen – oder sie leisten zu müssen. Und vielleicht ist es genau dieser Gedanke, der die Hemmschwelle senkt: dass es nicht um irgendeinen Fremden geht, sondern um einen Menschen. Einen Menschen, der genauso gut man selbst sein könnte. Wenn Sekunden zählen, zählt am Ende nur eines: dass jemand da ist, der handelt.