Dicht drängten sich die Läufer im Startbereich in der Rangstraße. „Das ist ein fantastischer Anblick“, sagte Dr. Arnt Meyer aus dem RhönEnergie-Vorstand, als er zusammen mit seinem Vorstandskollegen Martin Heun und dem Oberbürgermeister auf das Starterfeld blickte. „Das ist das größte sportliche Gemeinschaftserlebnis, das wir haben. Ich freue mich, dass es mit dem Wetter heute so toll klappt“, sagte OB Dr. Heiko Wingenfeld. Heun gab den Läufern mit auf den Weg: „Genießt es.“ Das taten die Teilnehmer auch. Trotz der Anstrengung blickten die Zuschauer in zahlreiche lachende Gesichter.
Nachdem der Oberbürgermeister das Startsignal gegeben hatte, ging es durch die Löherstraße Richtung Buttermarkt, über den Uniplatz und die Bahnhofstraße zum Schlossgarten und durch die Friedrichstraße und die Unterstadt in die Fulda-Aue. Dort führte der Weg an den ersten schon stehenden Aufbauten für den Hessentag vorbei und über die Johannisstraße zum Rosenbad. Auch das Hessentagspaar war dabei. „Die Vorfreude ist jedes Jahr aufs Neue da. Es ist klasse, dass so viele Firmen immer mit dabei sind“, sagte Max Dudyka, der regelmäßig mitläuft. Im Schwimmbad konnte dann gemeinsam gefeiert werden. Die Becken standen für Abkühlung zur Verfügung und als Besonderheit wurde zum 20-jährigen Jubiläum eine Geburtstagstorte angeschnitten. Entlang der Strecke sorgten zahlreiche Helfer für einen reibungslosen Ablauf.
Die Organisatoren Heide Aust, Andreas Nann und Jürgen Stumpf blickten auf die kleinen Anfänge zurück. „Wir hätten nie gedacht, dass wir da hin kommen“, verglichen sie mit den heutigen Dimensionen. Neben den rund 6000 Teilnehmern am Samstag nehmen noch rund 2000 an der virtuellen Challenge teil. Insgesamt wurden sagenhafte 120.000 Kilometer in den letzten Wochen gelaufen und gewalkt, die größte Bewegungskampagne der Region. Von Anfang an dabei ist auch die Bäckerei Pappert, die über den Challengelauf zur Fitnessbäcker wurde. Der erste Lauf fand noch in Künzell statt. „Damals mit 200, 300 Läufern. Ich habe selbst gegrillt“, erinnerte sich Manfred Klüber aus der Pappert Geschäftsführung an die Premiere zurück: „Mittlerweile haben wir uns daran gewöhnt, 5000 bis 7000 Läufer zu versorgen.“
Beim Challengelauf geht es vor allem um die Gemeinschaft. „Es war wieder ein fantastisches Gefühl“, sagte Erster Kreisbeigeordneter Frederik Schmitt, der ebenso wie Wingenfeld selbst die Laufschuhe geschnürt hatte: „Die Sonne hat geschienen, die Menschen waren gut drauf und dann macht es Spaß, zusammen zu laufen.“ Das besondere sei, dass tausende Menschen eine Gemeinschaft bilden, meinte Wingenfeld: „Es ist einfach jedes Jahr eine große Freude.“ Auch war er beeindruckt von den jungen Bands, die entlang der Strecke wieder für Stimmung gesorgt haben. Sieger wurden am Ende natürlich trotzdem auch gekürt. Als Erster überquerte Norman Kadner (ODW Elektrik) die Ziellinie. „Es macht einfach Spaß, hier zu laufen bei so vielen Leuten“, sagte er. Dass er am Ende Erster sein würde, hatte er vorher nicht gedacht, er war es eigentlich eher als Trainingslauf angegangen, nachdem er vergangene Woche noch einen 70-Kilometer-Ultratrail gelaufen hatte. Schnellste Frau war Nadine Hohmann, die für die Hochschule am Start war, die Teilnahme aber auch nutzte, um auf einen Verein, der schwerkranke Kinder unterstützt aufmerksam zu machen. „Es ist hier immer geil. Es ist einfach eine mega Stimmung mit den ganzen Menschen“, sagte sie.
Ehrungen RhönEnergie Challenge:
Aktivstes Unternehmen Sieger Leistung
Bis 10 Mitarbeiter - ECOPLAN E-Commerce GmbH 609,73 km
Bis 20 Mitarbeiter - Heil Personaldienstleistungen 288,72 km
GmbH & Co. KG
Bis 50 Mitarbeiter - creart 1.606,44 km
Bis 100 Mitarbeiter - Rhön-Klinik Küppelsmühle Gersfeld 1.873,76 km
Bis 500 Mitarbeiter - Fronius Deutschland GmbH 5.936,36 km
Über 500 Mitarbeiter - JUMO GmbH & Co. KG 14.630,17 km
Aktivste Schule
Platz 1 - Wigbertschule Hünfeld 1.601,51 km
Platz 2 - Bardoschule Fulda 1.237,60 km
Platz 3 - Lüdertalschule 1.094,80 km
Aktivster Verein
Platz 1 - TV Flieden Judo / Krav maga 2.826,17 km
Platz 2 - Rhönfüchse e.V. 1.157,37 km
Platz 3 - Ski-Club Rhön Fulda 217,60 km
Organisation mit der höchsten Gesamtlaufleistung
Platz 1 - JUMO GmbH & Co. KG 14.630,17 km
Platz 2 - Fronius Deutschland GmbH 5.936,36 km
Platz 3 - HS Fulda 5.707,22 km
