Nachdem Asiens zweitbeste Mannschaft hinter China am Nachmittag mit 3:1 gegen Kasachstan gewonnen hatte, machte Team Deutschland am Abend den Einzug in die Runde der besten Acht klar. Das DTTB-Trio Benedikt Duda, Dang Qiu und Patrick Franziska, lautstark angefeuert von Maberzells Dimitrij Ovtcharov und Andre Bertelsmeier auf der Bank, landete gegen Hongkong einen 3:0-Sieg.
„Ich bin sehr stolz auf die Mannschaft. Hongkong hat sich etwas einfallen lassen“, lobte Herren-Bundestrainer Jörg Roßkopf. „Für 'Benne' war es ein schweres erstes Spiel. Es gibt der Mannschaft einen Kick, wenn die gegnerische Nummer eins geschlagen wird. Am Ende steht im Ergebnis ein klares 3:0 gegen Hongkong. Das Spiel war aber umkämpft, wie in dieser Phase jedes Spiel umkämpft ist. Die, die jetzt bei der WM noch drin sind, sind die besten Mannschaften, die es gibt. Wir waren auch heute wieder gut vorbereitet und stehen zurecht im Viertelfinale.“
Duda gewinnt das Einser-Duell
Benedikt Duda stellte gegen Hongkong erneut seine Führungsqualitäten unter Beweis. Im Auftaktmatch gegen Wong Chun Ting, World-Cup-Dritter von 2016 und ehemaliger Top-Ten-Spieler, neutralisierte der 32-jährige EM-Finalist von Linz die mächtige Penholder-Vorhand seines Kontrahenten durch variable Aufschläge und kluge Platzierungen und brachte seiner Mannschaft mit einem Vier-Satz-Erfolg die wichtige Führung. „Ich bin diese Einser-Duelle aus der Bundesliga gewohnt. Hier war ich auf beide Gegner vorbereitet, auf Wong und Chan, bin souverän ins Spiel gegangen und habe meine Aufgabe erfüllt. Ich musste zwischendurch zwar ziemlich kämpfen, weil er sich einen guten Matchplan überlegt hatte, bin aber im Großen und Ganzen mit meiner Leistung zufrieden.“
Dang Qiu hielt im Anschluss Hongkongs unbekümmert aufspielende 21-jährige Nachwuchshoffnung, Chan Baldwin, mit 3:0 in Schach. Dabei verwandelte der Europameister von München im zweiten Durchgang Rückstände von 2:7 und 7:10 noch in einen Satzgewinn.
Franziska gewinnt auch „die etwas ekligeren Spiele“
Patrick Franziska gewann seinen allerersten Vergleich mit Lam Siu Hang mit 3:1, hatte aber sichtlich seine Mühe gegen die in der Weltrangliste 78 Plätze hinter ihm rangierende Nummer 95. „Es war kein einfaches Spiel. Seine Bälle kommen einen Tick langsamer als bei anderen Gegnern“, so der ehemalige Europe-Top-16-Gewinner. „Ich habe viele erste Rückhandbälle über den Tisch gespielt. Das wurmt mich, weil das eigentlich mein Schlag ist. Trotzdem bin ich drangeblieben und war konzentriert. Die langen Ballwechsel habe ich gut gespielt. Es gibt mir viel Selbstvertrauen, dass ich auch die etwas ekligeren Spiele gewinnen kann.“
Die volle Konzentration gilt nun dem Viertelfinale am Donnerstag. „Gegen Japan legen wir alles rein“, verspricht Benedikt Duda. „Es ist nicht mehr die Gruppenphase, sondern ein neues Spiel. Morgen geht es um alles: Es ist das Spiel um die Medaille.“ Dang Qiu ergänzt: “Es geht nur über den Kampf wie schon im ersten Spiel gegen sie. Japan ist eine absolute Topmannschaft. Die Tagesform entscheidet. Ich hoffe, dass ich an meine Leistung vom ersten Spiel anknüpfen kann. Gegen Japan wird es auf jeden Fall heiß.“
Achtelfinale: Deutschland - Hongkong 3:0
Benedikt Duda - Wong Chun Ting 3:1 (7,-7,4,7)
Dang Qiu - Chan Baldwin 3:0 (9,10,7)
Patrick Franziska - Lam Siu Hang 3:1 (-10,9,5,11)