Die Voraussetzungen versprechen ein intensives Endspiel. Während Verbandsligist Buchonia Flieden als klassenhöhere Mannschaft ins Finale geht, reist der SV Neuhof mit reichlich Rückenwind aus der Gruppenliga an. Dort kämpfen die Neuhofer weiterhin um die Aufstiegsrelegation – und wollen nun zusätzlich den Kreispokal verteidigen.
Besonders pikant: Als Flieden zuletzt den Titel holte, hieß der Finalgegner ebenfalls SV Neuhof. 2018 setzte sich die Buchonia in Rothemann mit 4:1 durch. Mitten auf dem Platz damals: Christian Kreß, heute Trainer der Fliedener. Auch Andreas Drews, mittlerweile Coach der SG Schlüchtern, traf damals für die Buchonia. Im Tor stand Florian Wess – und genau der wird wohl auch am Mittwochabend wieder zwischen den Pfosten stehen.
„Das ist schwierig zu sagen, was uns erwartet“, erklärt Kreß vor dem Endspiel. „Neuhof ist eine gute Gruppenliga-Mannschaft, die noch um den Aufstieg kämpft. Uns trennen nur drei Kilometer, das ist ein absolutes Derby.“ Für den Fliedener Coach ist klar, mit welcher Zielsetzung seine Mannschaft ins Finale geht: „Wir gehen in das Spiel, um das Finale zu gewinnen.“ Nach dem Erfolg zuletzt gegen Borussia Fulda im Halbfinale spüre man zudem neues Selbstvertrauen. „Wir haben aktuell eine breitere Personaldecke und das ist extrem wichtig. Mit dem Sieg im Pokal wollen wir unsere verkorkste Rückrunde noch etwas aufhübschen.“
Dass sich ausgerechnet gegen Neuhof nun ein Kreis schließen könnte, sieht auch Kreß: „Das Brisante daran ist, dass wir 2018 zuletzt gegen Neuhof den Pokal gewonnen haben.“ Die Favoritenrolle nimmt der Verbandsligist dabei an: „Wir sind die klassenhöhere Mannschaft.“ Personell fehlen der Buchonia nach Angaben des Trainers lediglich die Langzeitverletzten.
Auf der anderen Seite will der SV Neuhof seinen Titel aus dem Vorjahr verteidigen. In der Vorsaison setzte sich die Mannschaft im Finale deutlich mit 4:1 gegen die SG Bronnzell durch und feierte damit den Pokalsieg. Trainer Bekim Zulfiqari erwartet nun allerdings eine deutlich schwierigere Aufgabe.
„Wir wollen den Titel verteidigen“, betont der Neuhofer Coach. „Flieden ist eine starke Mannschaft aus der Verbandsliga. Sie haben am Wochenende gewonnen und neue Kraft geschöpft.“ Vor allem die individuelle Qualität des Gegners hebt Zulfiqari hervor: „Sie haben einen guten Trainer und einige starke Spieler.“
Trotzdem will sich der Gruppenligist keinesfalls verstecken. „Wir wollen alles probieren, um zu gewinnen“, so Zulfiqari. Die jüngsten Ergebnisse hätten der Mannschaft noch einmal zusätzlichen Auftrieb gegeben: „Die letzten Spiele haben uns einen positiven Push gegeben.“ Entscheidend sei nun aber vor allem die Tagesform: „Wir müssen schauen, dass wir die Spieler mit der besten Form auf den Platz bekommen.“
So treffen am Mittwochabend zwei Mannschaften aufeinander, die nicht nur geografisch eng beieinanderliegen, sondern auch sportlich einiges verbindet. Der Sieger darf sich am Ende nicht nur Kreispokalsieger nennen, sondern nimmt zusätzlich jede Menge Selbstvertrauen mit in die entscheidenden Wochen der Saison.
Kreispokalfinale Fulda – Derby um den Titel: SV Neuhof trifft auf Flieden
Noch in der vergangenen Saison standen sich beide Mannschaften in der Verbandsliga gegenüber – nun treffen Neuhof und Flieden im Kreispokalfinale erneut aufeinander. Archivfoto: Ralph Görlich.