Wo lange Zeit das Langer-Areal das Stadtbild prägte, belebt nun das „Neue Obertor“ das Zentrum. In den Komplex ziehen zwei städtische Fachbereiche sowie Angebote der Stadtentwicklungsgesellschaft Schlüchtern ein. Das Gebäude beheimatet zudem eine Postfiliale, die Tourist-Information und das Hotel „Neue Mitte“ mit zehn modern ausgestatteten Apartments inklusive Küchenzeile. Während die Post bereits Kundschaft empfängt, eröffnen am Donnerstag pünktlich zur offiziellen Einweihung eine Bäckerei, ein Bekleidungsgeschäft und ein Optiker. Insgesamt bieten die Gebäude knapp 1000 Quadratmeter Fläche für Handel und Gastronomie. Ab dem 3. Juni nimmt auch die Tourist-Info ihren Betrieb auf.
Klaus Diegelmann, Geschäftsführer von Werner Projektentwicklung, begrüßte die geladenen Gäste und übergab das Wort an Bürgermeister Matthias Möller. „Ich bin dankbar, dass wir in den letzten Jahren viele emotionale Stunden zusammen verbracht haben. Wir haben uns nicht immer gestreichelt und sind nicht immer lachend nach Hause gefahren“, gab der Rathauschef ehrliche Einblicke in die Planungsphase. Trotzdem habe die Kooperation in einer wirtschaftlich schwierigen Phase ein herausragendes Projekt realisiert. Möller sprach allen Partnern sowie dem anwesenden Landrat Thorsten Stolz seinen Dank aus.
Architekt Stephan Storch vom Büro Reith Wehner Storch blickte auf die Anfänge vor acht Jahren zurück, als sein Team mit einer ersten Machbarkeitsstudie beauftragt wurde. Im Jahr 2021 zwangen die wirtschaftlichen Folgen des Ukraine-Kriegs zu einer Umplanung des Kurses. „Damit wird eine Stärkung der Innenstadt erreicht“, betonte Storch im Hinblickt auf das fertige Ergebnis. Das Projektbüro sei stolz, das ehemalige Areal zu einer Erfolgsgeschichte geformt zu haben.
Projektleiter Sebastian Biehm unterstrich die Philosophie hinter dem Vorhaben: „Wir bauen nicht nur einfach ein Gebäude. Wir bauen für die zukünftigen Mieter, die Nutzer und vor allem für die Menschen dieser Stadt.“ Nach einer reinen Bauzeit von 16 Monaten feierten die Akteure den erfolgreichen Abschluss. In der Stadthalle stimmte ein Kurzfilm über die städtebauliche Entwicklung auf die Zukunft ein. Landrat Stolz fasste den Aufschwung passend zusammen: „Schlüchtern, ihr seid auf einem guten Weg, aber ihr seid noch nicht am Ende der Entwicklung. Herzlichen Glückwunsch.“
