„Er ist einer der aussichtsreichsten europäischen Nachwuchsspieler, jung und erfolgshungrig. Als vorhandstarker Rechtshänder ist er zudem besonders im Doppel eine Verstärkung“, sagt Cheftrainer Qing Yu Meng.
Istrate hat in den vergangenen Jahren eindrucksvoll gezeigt, dass er im Nachwuchsbereich zur europäischen Spitze gehört: 2024 gewann er bei der Jugend-Europameisterschaft Bronze im Einzel und Gold im Doppel. Ein Jahr später wurde er Vize-Europameister mit der Mannschaft und sicherte sich bei der U21-EM erneut Edelmetall im Doppel (Platz drei). In der laufenden Saison 2025/26 gilt er zudem als bester Spieler der österreichischen Bundesliga.
Auch personell setzt der TTC auf Kontinuität: Die Verträge mit Ruwen Filus und Fanbo Meng wurden jeweils um ein Jahr verlängert. Filus geht damit in seine 14. Saison beim TTC – eine außergewöhnliche Konstanz im Profisport. Besonders in der aktuellen Spielzeit überzeugte er mit seinem spektakulären Abwehrspiel und starken Auftritten, unter anderem beim Final Four in Neu-Ulm mit Siegen gegen Patrick Franziska und Csaba Andras.
Mit Fanbo Meng bleibt zudem ein echtes Eigengewächs dem Verein erhalten, das bereits seit 2007 für den TTC spielt. In dieser Saison unterstrich er mit Erfolgen gegen Dang Qiu und Yi-Hsin Feng seine Entwicklung. Vor allem im Doppel zeigte er konstant starke Leistungen – unter anderem mit Siegen an der Seite von Dimitrij Ovtcharov und Jonathan Groth sowie einem besonderen Erfolg gemeinsam mit seinem Vater Qing Yu Meng beim Champions-League- und Pokalsieger 1. FC Saarbrücken-TT.
„Da sowohl Dimitrij Ovtcharov als auch Jonathan Groth noch Vertrag für die kommende Saison haben, verfügen wir über eine schlagkräftige Truppe“, betont TTC-Präsident Stefan Frauenholz. Trainer Qing Yu Meng blickt optimistisch nach vorne: „Wenn wir vom Verletzungspech verschont bleiben, haben wir mit dieser Mannschaft die Chance, oben mitzuspielen und die Playoffs der besten vier Teams zu erreichen.“