Der 64-jährige Fahrer aus Polen bemerkte gegen 5.45 Uhr zunächst einen Reifenschaden auf der rechten Seite des Aufliegers. Kurz darauf stellte er Rauch an der betroffenen Achse fest und stoppte seinen Lkw auf dem rechten Fahrstreifen. Um ein Übergreifen des Feuers auf die Zugmaschine zu verhindern, koppelte er diese vom Auflieger ab. Der Fahrer blieb unverletzt.
Die Feuerwehr Bad Hersfeld konnte den Brand zügig unter Kontrolle bringen und ein vollständiges Ausbrennen des Aufliegers verhindern. Dennoch entstand ein geschätzter Sachschaden von rund 55.000 Euro am Auflieger und an der Fahrbahn.
Wegen der starken Rauchentwicklung war die A4 in Fahrtrichtung Osten zunächst voll gesperrt. Gegen 9.30 Uhr wurde der Verkehr einspurig freigegeben, Einschränkungen dürften bis in die Mittagsstunden anhalten. Das Polizeipräsidium Osthessen warnte Verkehrsteilnehmer vor den erheblichen Behinderungen. Zur genauen Brandursache laufen die Ermittlungen noch.