Bereits im September sehnten sich wohl einige im blauen Eck nach der Winterpause: Der Saisonstart verlief alles andere als erfolgreich. Aus den ersten acht Saisonspielen unter dem damaligen Trainer Alexander Balz konnte die SGF lediglich sieben Punkte einfahren – zu wenig für den Verein, weswegen die Verantwortlichen nach der 1:4-Pleite in Schlüchtern Mitte September die Reißleine zogen. Für Balz übernahm zunächst SGF-Ikone Stefan Fuchs für zwei Spiele das Zepter im blauen Eck. Anfang Oktober stellte Freiensteinau dann Gaul als neuen Trainer vor und der vielbeschworene Trainereffekt setzte sofort ein.
Gaul stabilisierte vor allem die Defensive, in den vergangenen acht Spielen vor der Winterpause musste Keeper Lukas Hohmann nur vier Mal hinter sich greifen. „Wir hatten das ein oder andere Mal das Glück auf unserer Seite. Das haben wir uns aber auch ein Stück weit erarbeitet“, erklärte Gaul die Kehrtwende. Aus den acht Saisonspielen unter dem neuen Trainer erkämpfte sich die SGF jeweils ein Unentschieden gegen Neuenstein, Niederaula/Kerspenhausen und Bronnzell. Zudem konnten die Spiele gegen Sickels, Bad Soden II, Großenlüder und Thalau allesamt gewonnen werden. „Ich habe den Jungs mit auf den Weg gegeben, dass wir mehr Kilometer als der Gegner laufen müssen. Das haben wir geschafft, deswegen hat alles funktioniert“, erläutert Gaul. Auch wenn sich die Spieler die jetzige Pause wohl verdient haben, sei der Zeitpunkt eher ungünstig. „Es ist schade, da es ja einigermaßen funktioniert hat. Wir hatten einen Lauf“, haderte der Coach. Um nicht gänzlich den Anschluss zu verlieren, haben die Spieler einmal wöchentlich die Möglichkeit, sich in der Halle zum freiwilligen Kicken zu treffen. Zudem sollen die Angeschlagenen ihre Blessuren auskurieren, um im neuen Jahr wieder voll angreifen zu können.
Auch wenn die SGF mit dem fünften Tabellenplatz solide aktuell solide dasteht, spricht Gaul noch lange nicht vom sicheren Klassenerhalt. „Es ist zwar etwas passiert, aber den Kopf haben wir noch nicht aus der Schlinge“, warnt der Coach. 28 Punkte hat die SGF auf dem Konto. Der Abstand auf einen möglichen Relegationsplatz beträgt nur drei Zähler, zur Tabellenspitze sind es nur vier. „Die Jungs machen es aber gut und haben es sich verdient, auf die Tabelle zu schauen“. Genau dort möchte er mit seinem Team im neuen Jahr angreifen. In der Wintervorbereitung legt Gaul besonders großen Wert auf die grundlegenden Dinge wie Fitness, Körperlichkeit und Athletik. „Wir fangen wieder bei Null an und müssen uns erst mal alles erarbeiten. Erwarten können wir nichts“. Aktuell befänden sich die Verantwortlichen außerdem in Gesprächen mit potenziellen Neuzugängen, spruchreif sei aber derzeit noch nichts.