In der Landeshauptstadt Mecklenburg-Vorpommerns fand am vergangenen Wochenende der 8. Hermann-Cup statt. Aufgrund winterlicher Witterungsbedingungen mit Schnee und Glätte musste der ausrichtende PSV Schwerin kurzfristig zahlreiche Absagen hinnehmen. Statt der ursprünglich gemeldeten über 800 Athletinnen und Athleten gingen letztlich rund 550 Judoka auf die Matte.
Mit dabei war Christian Krüger vom 1. Fuldaer Judo-Club, für den das Turnier seit Jahren einen besonderen Stellenwert hat. Dort sind viele leistungsstarke Kämpfer aus Norddeutschland vertreten, weshalb es für den Gieseler bereits die vierte Teilnahme seit 2020 war. In der Gewichtsklasse bis 66 Kilogramm waren insgesamt fünf Kämpfer eingewogen, sodass Krüger die Möglichkeit hatte, alle potenziellen Gegner vorab zu beobachten.
Zum Auftakt traf Krüger auf Ivo Dümpelfeld vom 1. Schweriner Judo-Club, der bereits zweimal Bronze bei Deutschen Meisterschaften gewonnen hatte. Entsprechend anspruchsvoll gestaltete sich der erste Kampf. Krüger zeigte eine konzentrierte und disziplinierte Leistung, setzte zunächst auf eine defensive Taktik und hoffte, seinen Gegner mit zunehmender Kampfzeit zu ermüden. Nachdem Dümpelfeld bis zur dritten Minute lediglich eine niedrige Wertung erzielen konnte, übernahm Krüger in der Schlussphase die Initiative, wurde jedoch kurz vor Ende bei einem eigenen Wurfansatz gekontert und unterlag. Trotz der Niederlage war es ein starker Auftakt, der Zuversicht für den weiteren Turnierverlauf machte.
Im zweiten Kampf gegen Tom Liesfeld vom JC Uni Rostock präsentierte sich Krüger äußerst entschlossen. Bereits nach zehn Sekunden erzielte er mit einem Schulterwurf eine mittlere Wertung. Auch wenn diese Aktion nicht mit einem vollen Punkt bewertet wurde, blieb Krüger fokussiert und setzte dieselbe Technik wenig später erneut an – diesmal mit Ippon und einem schnellen Sieg.
Der dritte Kampf gegen Lennard Hoops vom KS Lüneburg verlief hingegen unglücklich. Bereits nach sieben Sekunden unterlief Krüger ein folgenschwerer Fehler, den sein Gegner konsequent nutzte und mit einem Ippon für sich entschied.
Im abschließenden Duell gegen Massoud Azizi vom VfL Stade zeigte Krüger nochmals seine Klasse. Mit seiner Spezialtechnik beförderte er den Kontrahenten frühzeitig auf die Matte und sicherte sich einen weiteren Ippon-Sieg.
In der Endabrechnung stand für Christian Krüger ein starker dritter Platz bei dem als Kaderturnier Norddeutschlands geltenden Hermann-Cup. Trotz des einen frühen Fehlers im Turnierverlauf war es insgesamt eine überzeugende Leistung und ein gelungener Einstieg ins Wettkampfjahr 2026.