TTBL-Pokal – „Erfolgserlebnis einfahren“ – TTC startet gegen Velbert

„Natürlich sollten wir uns durchsetzen“, betont Stefan Frauenholz mit Blick auf das Achtelfinale gegen Velbert – doch zeitgleich warnt der Maberzeller Präsident vor dem Auftaktgegner: „Velbert hat gute Leute dabei, unter anderem ehemalige Bundesligaspieler. Wenn sie komplett antreten, muss man auf der Hut sein.“ Allen voran ist hier Borgar Haug zu nennen, der sich von Borussia Düsseldorf kommend dem Zweitligisten anschloss und mit dem Rekordmeister 2024 Pokalsieger wurde. In der Vorrundengruppe setzte sich das Team aus Nordrhein-Westfalen gegen Eintracht Frankfurt, die TSG Kaiserslautern und den 1. FC Köln durch und sicherte sich damit einen Platz im Achtelfinale. 

Für die Fuldaer soll das Achtelfinale dennoch nur Durchgangsstation sein, macht Frauenholz deutlich – schließlich wartet im Viertelfinale in jedem Fall ein absoluter Leckerbissen auf den TTC: Im Falle eines Weiterkommens gegen Velbert trifft die Mannschaft um Starspieler Dimitrij Ovtcharov auf den TTC Liebherr Ochsenhausen oder Borussia Düsseldorf um Superstar Fan Zhendong – der Olympiasieger und frühere Weltranglistenerste war vor der Saison aus Saarbrücken in die nordrhein-westfälische Landeshauptstadt gewechselt und ist in der Bundesliga nach drei Spieltagen noch ungeschlagen – genau wie die Borussia selbst, die nach drei deutlichen Siegen aktuell die Tabelle anführt. 

Doch auch Ochsenhausen steht dem in nichts nach. Die Schwaben stehen in der Liga auf Rang drei, sind ebenfalls noch ohne Punktverlust und werden vom starken Japaner Shunsuke Togami angeführt, der in der TTBL-Spielerrangliste aktuell den ersten Platz bekleidet – vor Fan Zhendong. „Egal ob es gegen Düsseldorf oder Ochsenhausen gehen würde, wenn beide in Bestbesetzung antreten, sind wir der klare Außenseiter“, ordnet Frauenholz daher ein, will aber noch nicht zu weit vorausblicken: „Erstmal müssen wir unser Achtelfinale gewinnen, und dann schauen wir weiter.“

Die Maberzeller werden, im Gegensatz zum letzten Bundesligaspiel in Bergneustadt, in Bestbesetzung antreten, wie der TTC-Präsident bestätigte. Entsprechend ist in Nürnberg das komplette Quintett um Ovtcharov, Jonathan Groth, Fanbo Meng, Ruwen Filus und Neuzugang Andrej Istrate vertreten. „Die Spieler sind auch bereits vor Ort und absolvieren am Freitag Foto- und Pressetermine“, erläutert Frauenholz, der die Reise nach Mittelfranken selbst am Freitagabend antreten wird. Das Achtelfinale gegen Velbert steigt dann am Samstag zu ungewohnter Stunde um 11 Uhr vormittags, das mögliche Viertelfinale gegen Düsseldorf oder Ochsenhausen findet am Sonntag um 15 Uhr statt. „Nach diesen knappen und ärgerlichen Niederlagen geht es für uns erstmal darum, wieder ein Erfolgserlebnis einzufahren. Das wäre auch für den Kopf eminent wichtig“, betont Frauenholz abschließend.