In der Gewichtsklasse -66 Kilogramm angetreten, stellte die HEM (Hessische Einzelmeisterschaft) für Krüger das wichtigste Turnier des Jahres da – Pflichtprogramm also. Die Vorbereitung verlief allerdings alles andere als optimal, da Krüger tags zuvor noch mit seinem Team TG Schwalbach in der zweiten Bundesliga in Grafing bei München im Einsatz war. Dennoch gelang es Krüger, den Fokus schnell auf das aktuelle Turnier zu legen: Julian Lerch vom SF Blau-Gelb Marburg bekam das schnell zu spüren, Krüger siegte in gerade einmal 30 Sekunden mit seiner Spezialtechnik Seoi-otoshi. Im anschließenden Kampf gegen Albert Burmann vom PSV Grün-Weiß Kassel ging es bereits um die Hessenmeisterschaft: Nach einem interessanten Kampf wurde eine kleine Unachtsamkeit vom Fuldaer Judoka sofort von Burmann bestraft – Ippon und damit der Sieg für Krügers Kontrahenten. Dennoch freute sich Krüger über den zweiten Platz, schließlich kämpft Burmann in der ersten Bundesliga. Und Krügers Statistik bei sechs Hessischen Meisterschaften der Männer, mit zwei zweiten und drei dritten Plätzen in den vergangenen Jahren kann sich sehen lassen.