Ob fünf Kilometer, zehn Kilometer, Halbmarathon oder die Schülerläufe – die Starterfelder sind in diesem Jahr so gut gefüllt wie lange nicht. Über 2800 Teilnehmer waren es bereits am Mittwoch, und weitere Anmeldungen sind möglich, solange noch Startplätze für Nachmeldungen verfügbar sind. Besonders erfreulich: Auch viele Unternehmen oder Organisationen wie die Stadtverwaltung treten in Firmenteams an. Vom Ausrichter-Verein LG Fulda selbst sind etwa 20 Läufer aktiv am Start, viele weitere helfen parallel hinter den Kulissen.
Neben sportlichem Ehrgeiz steht in Fulda aber auch der Gemeinschaftsgedanke im Vordergrund. Das zeigt sich nicht nur an der ökumenischen Segnung vor dem Start, sondern auch an der breiten Unterstützung aus der Region. Schulen, Familien, Hobbyläufer und ambitionierte Athleten teilen sich die Strecke – mit dem gemeinsamen Ansporn: das Ziel erreichen. Das Ziel auch wieder erreichen wollen Peter Höhne von TLV-LT Eichenzell und Nadine Hübel vom TV Dipperz. Die beiden Vorjahressieger über die Halbmarathon-Strecke starten dieses Jahr wieder, allerdings dieses Jahr nur über die zehn Kilometer.
Die Besten erwartet nicht nur Applaus, sondern auch attraktive Preise: Die Erstplatzierten über Halbmarathon, zehn Kilometer und fünf Kilometer erhalten Einkaufsgutscheine vom Sporthaus Marquardt im Gesamtwert von 1800 Euro. Auch für die besten Teams – Männer, Frauen und Mixed – gibt es etwas zu gewinnen: Restaurantgutscheine im Gesamtwert von 1300 Euro.
Und auch der Nachwuchs wird belohnt: Jeder Schüler, der das Ziel erreicht, erhält eine Medaille sowie einen Gutschein für eine Kugel Eis. Ein kleines Detail mit großer Wirkung – denn oft sind es gerade die strahlenden Kindergesichter, die den Fulda-Marathon besonders machen berichtet Jürgen Schuck, der im Organisation-Team der LG Fulda als Berater fungiert und die Siegerehrungen vornimmt.
Für Stimmung entlang der Strecke ist gesorgt: Dudelsackklänge vor der Havanna-Bar, ein Orchester im Schlossgarten und Partymusik im Stadion. Stadionsprecher Markus Hoffmann, ausgebildet vom Hessischen Leichtathletik-Verband, wird das Publikum mit sportlichem Fachwissen und viel Herzblut durch den Tag begleiten.
Gestartet wird ab 9.30 Uhr wieder im Stadion in der Johannisau mit dem Halbmarathon, für den sich bis zum Online-Meldeschluss schon über 1100 Menschen angemeldet hatten. Die anderen Läufe folgen um 9.50 Uhr (zehn Kilometer, über 300 Teilnehmer) und 10 Uhr (fünf Kilometer, über 160 Teilnehmer). Der Mini-Marathon steigt dann nachmittags: um 14 Uhr laufen die Grundschüler (über 400 Anmeldungen), ab 15 Uhr sind die Teilnehmer aus den weiterführenden Schulen dran, wo über 750 angemeldet sind.
Wenn gegen 17.30 Uhr mit dem Abbau begonnen wird, bleibt eines sicher: Der 30. Fulda-Marathon wird nicht nur sportlich, sondern auch emotional in Erinnerung bleiben – als ein Fest für die ganze Stadt, getragen von Ehrenamt, Leidenschaft und einem unerschütterlichen Gemeinschaftsgefühl.