Maberzell war gegen die Saarländer in veränderter Formation an den Start gegangen: Anstelle des erkrankten Dimitrij Ovtcharov kam Abwehrspezialist Ruwen Filus zum Einsatz. Saarbrücken hingegen setzte statt Fan Zhendong auf Ovidio Ionescu – und beide Spieler trafen direkt im ersten Duell aufeinander. In einer hochspannenden Partie hatte Filus, angepeitscht von den Zuschauern in der ausverkauften Wilmingtonhalle, am Ende die besseren Nerven. In fünf umkämpften Sätzen behielt der Abwehrspezialist im Entscheidungsdurchgang mit 11:9 die Oberhand und brachte die Maberzeller in Führung. „Da hat die Halle getobt, das war ein Riesenspiel“, befand auch Stefan Frauenholz.
Der amtierende Champions League-Sieger zeigte im Anschluss jedoch seine ganze Klasse: An Position zwei gesetzt bekam es Fanbo Meng mit Patrick Franziska zu tun. Zu Beginn entwickelte sich ein Spiel auf Augenhöhe, der Weltranglisten-17. sicherte sich den ersten Satz, Meng schlug in Durchgang zwei zurück (11:8). Während es Franziska im Folgenden gelang, sein Niveau nochmal anzuheben, konnte Meng die Leistung aus den ersten beiden Sätzen nicht bestätigen – mit 11:2 und 11:4 brachte Franziska das Spiel souverän nach Hause und glich für Saarbrücken aus. „Fanbo hätte eigentlich schon den ersten Satz holen gewinnen können“, haderte Frauenholz: „Dann kann es auch schnell 2:0 für uns stehen.“
Im dritten Spiel ging es für beide Teams dann schon um eine kleine Vorentscheidung: Jonathan Groth trat gegen Darko Jorgic an die Platte. Nach gutem Start und gewonnenen erstem Satz war es allerdings der Slowene, der der Partie seinen Stempel aufdrücken konnte. In den entscheidenden Momenten war Jorgic stets zur Stelle, entsprechend eng waren die einzelnen Durchgänge – allerdings stets mit dem besseren Ende für die Gäste aus Saarbrücken: 11:5, 9:11, 8:11 und 8:11 hieß es am Ende aus der Sicht von Groth. „Im zweiten Satz lag Jonathan mit 9:6 vorne, im Dritten mit 8:5. Das ist natürlich ärgerlich dann“, bekannte Maberzells Präsident. Ruwen Filus stand im vierten Einzel gegen Patrick Franziska also bereits mit dem Rücken zur Wand, hatte gegen den deutschen Top-Spieler aber letztendlich keine Chance: In drei Sätzen musste sich Filus geschlagen geben, Saarbrücken setzte sich so nach etwas mehr als zweieinhalb Stunden unter dem Strich verdient mit 3:1 gegen Maberzell durch – auch ohne Fan Zhendong. „Gegen einen übermächtigen Gegner hat es dann am Ende leider nicht mehr ganz gereicht. Trotzdem bin ich mir sicher, dass kein Zuschauer sein Kommen bereut hat. Das waren super Spiele mit teilweise spektakulären Ballwechseln“, so Frauenholz abschließend.
TTC Rhön Sprudel Fulda-Maberzell – 1. FC Saarbrücken 1:3
Ruwen Filus – Ovidio Ionescu 3:2 (9:11, 11:8, 11:7, 11:13, 11:9)
Fanbo Meng – Patrick Franziska 1:3 (9:11, 11:8, 2:11, 4:11)
Pause
Jonathan Groth – Darko Jorgic 1:3 (11:5, 9:11, 8:11, 8:11)
Ruwen Filus – Patrick Franziska 0:3 (8:11, 7:11, 3:11)
Zuschauer: 840 (ausverkauft)
