Das Rekordjahr mit einer sehr großen Menge an geernteten Äpfeln sei zuletzt 2021 gewesen, teilt Gottbehüt mit. Ob die Ernte in diesem Jahr ähnlich ausfalle, könne noch nicht final abgeschätzt werden: „Wir sind noch mittendrin.“ Wünschenswert sei es jedenfalls nach dem „Desaster“ im Jahr 2024, als durch einen späten Frost viele Blüten an den Apfelbäumen zerstört wurden: „Mal gucken, ob das der Ausgleich ist.“ Die geringe Ernte im Vorjahr habe vielen Bäumen die Gelegenheit gegeben sich zu regenerieren, merkt die Geschäftsführerin an: „Sie sind relativ ausgeruht.“ Als positive Grundlagen für eine reichhaltige Ernte hebt sie das warme Frühjahr in Osthessen hervor, selbst in der Rhön: „Die Insekten hatten es gut für das Bestäuben und es gab keinen Frosteinbruch.“ Einige Bäume hatten teilweise im Juli schon einige Äpfel fallen gelassen. Wie die Expertin erklärt, sei das kein Zeichen einer frühen Reife. Vielmehr würden die Bäume dann überschüssige Früchte abwerfen, um sich auf die Entwicklung der restlichen Früchte zu konzentrieren.
Die Ernte-Saison habe in diesem Jahr im Schnitt etwa 14 Tage früher begonnen, so Gottbehüt, die ergänzt: „Die Leute sind sehr bemüht, die Äpfel zu verwerten.“ Das gesammelte Obst könne beispielsweise zu Keltereien in der Region wie in Flieden gebracht werden. Wie die Geschäftsführerin der Apfelinitiative angibt, würden Streuobstwiesen meist eher in privater Nutzung erhalten werden, weil der finanzielle Ertrag zu gering ausfalle: „Es ist ein Idealismus-Projekt.“ Sie erzählt von einer positiven Entwicklung, was die Zahl der ordentlichen Mitglieder in der Rhöner Apfelinitiative angeht: „Es wird wieder mehr.“