Die Aufbauarbeiten hatten am Montag bereits um 8 Uhr begonnen. Gezeigt werden insgesamt zehn Vorstellungen: Mittwoch bis Samstag jeweils um 16.30 Uhr, am Sonntag um 11 und 15 Uhr. Mit 1260 Sitzplätzen pro Show strebt der Zirkus an, zwischen 10.000 und 12.600 Besucher in Fulda zu begrüßen. Die Barockstadt ist die 23. Station auf der 25-Städte-Tournee mit rund 300 Auftritten pro Jahr, bevor es weitergeht nach Nürnberg und Pforzheim. Die Show beeindruckt mit großen Bildern, leuchtenden Farben und artistischen Höchstleistungen. Bis zu 15 Meter hohe Wasserfontänen, rund 300 Pumpen und 500 Lichteffekte sorgen für magische Momente unter der Zirkuskuppel. Verspricht der Veranstalter. „Es geht uns um Emotionen und das gemeinsame Erleben besonderer Augenblicke“, sagte Sascha Melnjak, Inhaber und Geschäftsführer des Zirkus Charles Knie, der seit 2007 eng in alle Abläufe eingebunden ist.
Das Team besteht aus fast 100 Menschen, darunter 40 internationale Artisten aus 14 Nationen sowie zahlreiche Fachkräfte für Aufbau, Logistik, Technik, Organisation und Kasse. Die zweieinhalbstündige Show richte sich gleichermaßen an junges und erwachsenes Publikum. Dabei wechseln die Szenen schnell – „wie TikTok“, erklärt Melnjak, alle 30 Sekunden passiere etwas Neues. Neu im Programm ist die Dezhou Acrobatic Troupe aus China: Zwölf junge Artisten bringen spektakuläre Reifensprünge und Diabolokunst auf die Bühne. „Die Verpflichtung der chinesischen Gruppe ist das Ergebnis jahrelanger Gespräche“, berichtete Melnjak. Die staatlichen Zirkusschulen in China entsenden ihre Künstler nur selten für ganzjährige Engagements außerhalb des Landes.
Das Wasserkonzept entstand während der Corona-Zwangspause 2020/21. Die 12,5 Meter große Wasserbühne verfügt über einen Pool unter dem Boden, aus dem das Wasser mit 300 Pumpen und 500 Scheinwerfern in bis zu 15 Meter hohe Fontänen geschleudert wird. Dabei bleibt die Manege meist trocken, ein rutschfester Spezialboden sorgt für Sicherheit. Das Wasser wird im Kreislauf genutzt und nach der Show umweltfreundlich abgegeben. Seitdem setze der Zirkus auf Artistik und Technik, Großtiere sind nicht mehr Teil der Show – sie leben im firmeneigenen Heimquartier in Einbeck.
Die logistische Herausforderung ist enorm: Über 40 Sattelauflieger transportieren Zelt, Sitze, Ton- und Lichttechnik sowie die Wassermanege von Stadt zu Stadt. Der Aufbau in Fulda erfordert 7000 Meter Kabel, die Tribüne wiegt 100 Tonnen. Spezialisten-Teams kümmern sich um Wassertechnik und andere Details. Melnjak betonte: „Wenn es wirklich gut werden soll, muss in allen Bereichen investiert werden.“ Sicherheit hat höchste Priorität: Bei luftigen Nummern kommen Sicherungsleinen zum Einsatz, Netze nur beim Fliegenden Trapez. Seit 2007 gab es keine schweren Unfälle, kleinere Verletzungen gehören zum Alltag.
Für seine Qualität wurde der Zirkus kürzlich mit dem „Big-Top-Label“ der Europäischen Union ausgezeichnet – dem Gütesiegel für herausragende Zirkusunternehmen Europas. Das Label garantiert ein hohes Maß an künstlerischer, technischer und organisatorischer Qualität sowie familienfreundliche Unterhaltung. Tickets gibt es überwiegend online, die Preise liegen zwischen 18 Euro für den Familiennachmittag und bis zu 46 Euro. Barrierefreie Zugänge sind verfügbar. Für das leibliche Wohl sorgt ein Gastronomiezelt neben dem Hauptzelt mit Popcorn, Bratwurst und Getränken.
„So eine Show kann man nur live erleben“, sagte Melnjak: „Da gehört der Geruch im Zirkuszelt dazu, das Popcorn, die Schweißtropfen der Artisten auf der Stirn.“ Der Zirkus Charles Knie verbinde modernste Technik mit internationaler Artistik und einem tierfreundlichen Konzept – und begeistert damit Besucher jeden Alters.
