Mit zwölf Zählern stieg Aulatal vergangene Saison sang- und klanglos aus der Verbandsliga ab – gemeinsam mit Bronnzell und Neuhof. Keiner der Vereinsverantwortlichen wusste vor der aktuellen Spielzeit, wohin die Reise gehen wird. „Wenn uns jemand gesagt hätte, wir hätten im Winter über 30 Punkte, hätte ich das sofort unterschrieben“, betont SGA-Coach Friedrich. Der Grund dafür liegt auf der Hand. Statt den Kopf in den Sand zu stecken, legte Aulatal zum Saisonstart los wie die Feuerwehr. Die ersten fünf Spiele wurden allesamt gewonnen, ehe es mit einem 1:4 gegen Neuhof, einem 2:2 gegen die Dreier-SG aus Elters, Eckweisbach und Schwarzbach und einem torlosen Unentschieden gegen Freiensteinau die ersten kleinen Dämpfer gab. „Als Absteiger so zu starten ist nicht selbstverständlich“, lobt Friedrich sein Team – obwohl das Pendel gerade in den letzten Partien wieder in die andere Richtung ausschlug: Nur ein Sieg aus fünf Partien vor der Winterpause konnte der Gruppenliga-Meister von 2023 feiern. „Im Oktober haben wir hinten raus leider nicht mehr auf dem Level performt wie zuvor“, bedauert Friedrich. Personelle Sorgen aufgrund von Verletzungen oder Urlaubern zwangen den Trainer, kreativ zu werden. „Den Flow, den wir hatten, haben wir uns selbst ein wenig genommen“, so Friedrich, der dennoch zufrieden mit der Punkteausbeute ist.
Nach der anspruchsvollen Runde hat Friedrich sein Team in die wohlverdiente Winterpause verabschiedet. Bis Dezember soll die Mannschaft den Kopf frei bekommen und die fußballfreie Zeit genießen, dann trifft sich die SGA einmal in der Woche in der Halle zum entspannten Kicken. Der Fokus im Winter liegt derweil klar auf einer guten Athletik. „In erster Linie schauen wir, dass wir dahingehend unser gutes Level halten. Das ist die Basis und Voraussetzung für den Fußball, den wir bis Ende September gespielt haben“, gibt Friedrich die Marschoute vor. Die Abläufe sollen wieder in Fleisch und Blut übergehen und an die Leistung vor dem Einbruch angeknüpft werden. „Wir haben bewiesen, dass es geht“. Derzeit befindet sich Aulatal außerdem in Gesprächen mit potenziellen Neuzugängen, „spruchreif ist aber aktuell noch nichts“, so Martin Friedrich abschließend.