Die Vorbereitung bei den Fuldaer verlief eher „mittelmäßig“, erklärt Hartung. Die Wasserfreunde beklagen einige Abgänge von Stammkräften. Paul Purkl, Paul Wiegand und Moritz Schüler zog es nach München. Torhüter Konstantin Wolgin wechselte nach Neustädt. Doch die Fuldaer nutzen die Situation und bauen auf den eigenen Nachwuchs. Dadurch wurde die Mannschaft nochmal deutlich verjüngt. „Wir versuchen mit Jugendspielern die Lücken zu füllen. Das wird seine Zeit dauern“, erklärt Hartung. Johannes Licht und Kenzo Roßbach bilden das neue Torhüter-Duo. Zudem wurden die Brüder Orkun und Baris Demir, Niklas Atzer und Konrad Kreß in den Kader der ersten Mannschaft befördert. Bisher überzeugten die jungen Wilden ihren Kapitän. „Es ist natürlich ein anderes Niveau wie in der U18. Sie machen sich aber so weit gut und integrieren sich“, so Hartung.
In Friedberg erwartet die Fuldaer ein schweres Spiel zum Auftakt. Besonders das Becken beim VfB sei schwer zu bespielen. „Es ist immer sehr warm. Das macht es nochmal schwieriger“, sagt der Kapitän. Einen besonderen Fokus legen die Wasserfreunde auf die Verteidigung - gerade nach der heftigen Pokalpleite vor etwa einen Monat. Damals verloren die Fuldaer mit 12:31. „Es ist wichtig, dass wir weniger Tore kassieren“, erklärt Hartung. In der vergangenen Saison konnten die Fuldaer zweimal gegen Friedberg gewinnen. Das stimmt den Spielführer positiv. „Es wird ein enges Spiel. Wir wollen versuchen uns mehr einzuspielen, um als Mannschaft die Abläufe einzustudieren“, gibt Hartung die Marschroute vor. „Wir versuchen das Spiel zu gewinnen“.