Auch in diesem Jahr bieten die Organisatoren um Rennleiter Dennis Probst, der den erkrankten Christian Ricken vertritt, verschiedene Disziplinen an: Wie gewohnt gibt es den Supersprint (200 Meter Schwimmen, zehn Kilometer Radfahren, 2,5 Kilometer Laufen), den Sprint (500 Meter Schwimmen, 20 Kilometer Radfahren, fünf Kilometer Laufen) sowie die olympische Distanz (ein Kilometer Schwimmen, 40 Kilometer Radfahren, zehn Kilometer Laufen). Dazu wird es aufgrund der positiven Rückmeldungen aus dem vergangenen Jahr auch bei der diesjährigen Veranstaltung wieder das sogenannte „Swim and Run“ geben. Hier können sich die jüngeren Athletinnen und Athleten (sechs bis elf Jahre) beim Duathlon beweisen, wo der Fokus auf dem Schwimmen und Laufen liegt und das Radfahren wegfällt. Ab Samstag sind dafür die Anmeldungen geöffnet. Weiterhin wird es auch in diesem Jahr wieder eine Staffel geben. Dort treten hauptsächlich Dreierteams an, jedes Staffelmitglied absolviert eine Disziplin. Wichtig ist: Es besteht die Pflicht zum Wechseln nach jeder einzelnen Disziplin, das heißt, wer mit dem Schwimmen beginnt, muss am Ende auch laufen. Als eine Art Staffelstab fungiert dabei ein Transponder, den die Athleten am Knöchel tragen und beim Wechsel an den Teamkollegen weitergeben. „Die Wiedereinführung der Staffel war auf jeden Fall ein Erfolg“, erklärt Björn Geizenauer aus dem Orgateam: „Und wir haben bereits jetzt nochmal mehr Anmeldungen für die Staffel als im letzten Jahr.“
Darüber hinaus ist auch die hessische Triathlon-Elite am Sonntag zu Gast in der Barockstadt, denn: Für die 1. Und 2. Hessenliga gibt es beim Barockstadt-Triathlon ebenfalls gesonderte Wettbewerbe. In dieser Saison erwarten die Athleten dort insgesamt fünf Wettbewerbe, in Fulda findet der Erste statt und soll als eine Art Standortbestimmung gelten. Unter anderem die traditionell starken südhessischen Teams wie Eintracht Frankfurt, DSW12Darmstadt oder REA Card TuS Griesheim werden erwartet.
„Es werden einige Hochkaräter mit von der Partie sein“, berichtet Geizenauer, wobei ein Name auf der Meldeliste ganz besonders hervorsticht: Jan-Philip Glania, Olympia-Teilnehmer in London 2012 und damals der wahrscheinlich beste Rückenschwimmer Deutschlands, hat sein Kommen angekündigt und wird über Staffeldistanz im Team „Zahnstaffel“ – wohl also mit anderen Kollegen aus der Zahnarztwelt – an den Start gehen. „Aber auch darüber hinaus sind die verschiedenen Disziplinen stark besetzt“, verdeutlicht Geizenauer und benennt einige Favoriten: „Bei den Frauen ist über die olympische Distanz beispielsweise Vorjahressiegerin Antonia Seemann (VfL Münster/Tri Force Fulda) wieder mit dabei und auch die Sprintsiegerin von 2023, Melin Essers (MTV Stuttgart), wird in dieser Disziplin an den Start gehen. Im Sprint startet mit Antonias Bruder Adam (Tri Force Fulda) ein junges Talent, er wurde im letzten Jahr bereits Vierter und zählt auch dieses Jahr zum Favoritenkreis.“
Die Streckenführung bleibt in diesem Jahr gleich: Die Sportler starten mit der ersten Disziplin am Rosenbad Fulda – dort wird nach der Schwimmstrecke auch aufs Fahrrad gewechselt. Die Supersprinter fahren dann bis zum Kreisel in der Ortsmitte von Sickels und wieder zurück. Für die Sprinter und die Teilnehmer der olympischen Distanz geht es dann auf der Sickelser Straße mit einem Stich rechts ab bis zum Ortseingang von Giesel. Dort kehren die Triathleten auf einer 180-Grad-Wendemarke um und fahren wieder in Richtung Stadt. Die Langstrecken-Athleten auf der olympischen Distanz absolvieren diesen Teilabschnitt zweifach. Die Laufstrecke führt dann durch die Innenstadt und den Schlosspark bis hin zum Bonifatiusplatz. Wie im Triathlon üblich, sind die Disziplinen „nonstop“ zu bewältigen – die Zeitnahme wird also zwischenzeitlich zu keinem Punkt unterbrochen.