Gleich zum Start waren viele Interessierte gekommen, um sich auf der Messe zu informieren. Der Fachkräftemangel sei in der Pflege besonders spürbar, erklärte Florian Hütsch vom Fachdienst Regionalentwicklung des Landkreises Fulda. Bis 2030 sei ein Delta von 850 fehlenden Kräften in der Region prognostiziert worden. Zusätzlich stünden die bestehenden Pflegekräfte durch das steigende Bevölkerungsalter vor immer größeren Herausforderungen, führte er aus: „Daher ist es wichtig, dass wir den Bereich weiter ausbauen.“ Das „pflege:forum“ sei dafür ein wichtiges Element, fügte er an: „Wir versuchen Potenziale in der Region zu binden und für die Pflege zu begeistern.“
Damit das gelingt, hat der Landkreis auf der Messe ein „Rundumpaket“-Angebot für die Gäste geschnürt, erklärte Monika Löffler-Friedrich, Bildungscoach und Öffentlichkeitsbeauftragte des Landkreises für die Messe. „Wir bieten neben dem Programm im Erdgeschoss auch vier unterschiedliche Workshops und drei Fachvorträge rund um das Thema Pflege an“, führte sie aus. Dieses Konzept scheint zu wirken, denn bereits im vergangenen Jahr seien über 1000 Besucher auf der Messe angetroffen worden, so Löffler-Friedrich: „Die meisten bringen auch gleich ihre Bewerbungsunterlagen mit und finden hier direkt einen neuen Arbeitgeber.“
Auf der Bühne fand neben Improvisationstheater mit Shaggy Schwarz am Vormittag auch der Experten-Talk „Wer pflegt die Oma morgen?“ statt. Zu Gast waren Jordanos Asfha, Bereichsleiterin Integrationsbeauftragte im Herz-Jesu-Krankenhaus Fulda, Christina Gold, Pflegewissenschaftlerin am Institut für berufliche Bildung, Juliane Mattern, Stabsstellenleitung Pflegedirektion, Susanne Räsch, Leiterin der Pflegeschule am Klinikum Fulda, Frederik Schmitt, Erster Kreisbeigeordneter im Landkreis Fulda und Stefanie Klee, CDU-Landtagsabgeordnete. Letztere hielt auch einen Einzelvortrag, in dem sie das kürzlich ins Leben gerufene Projekt des Landtags „Denkfabrik Pflege“ vorstellte. Dieses und weitere Themen waren auch Teil des Talks, in dem die Anwesenden unter anderem über die Zukunft und Herausforderungen in der Pflege sowie über Fachkräfte-Akquise und -Integration sprachen. Moderiert wurde die Diskussionsrunde von Sabine Matulenski, Pflegedienstleiterin des Herz-Jesu-Krankenhauses in Fulda. Am Nachmittag gab es dann noch einen Vortrag über KI in der Pflege, mit Natascha Streller-Brand.
