Jede Schließung sei natürlich bitter, sagt Korell, zur Schließung des Restaurants Forellenhof, dessen Betreiber wegen Personalmangels zum 1. Juli den Betrieb einstellte: „Doch was uns noch mehr wehtut, ist die Schließung des Hotel-Restaurants Sonne, das zum Verkauf steht.“ Denn damit fallen auch Betten weg und das wirke sich auf die Übernachtungszahlen aus und der Tourismus ist für die Stadt am Fuße der Wasserkuppe ein wichtiger Faktor.
Wer in der Stadt übernachtet, geht dort auch häufig was Essen. Was den Bereich Gastronomie angeht, sieht der Bürgermeister Gersfeld trotz der beiden Schließungen auch weiterhin gut aufgestellt. Von Döner bis Spitzenküche werde alles geboten. Was die aktuellen Herausforderungen für die Betreiber der Gaststätten und Restaurants sind, hört sich Korell bei seiner Sommertour zusammen mit der Touristikchefin an. Eins kann er schon jetzt sagen: „Allen fällt es schwer, Personal zu finden und zu halten.“ Auch die allgemeine wirtschaftliche Lage mache es nicht einfacher. „Die Preise steigen, das Geld sitzt bei den Leuten nicht mehr so locker“, weiß auch der Bürgermeister. Hier profitieren die Akteure vor Ort wiederum von den Touristen – in Gersfeld sind es vor allem Kurzzeiturlauber und Tagesbesucher. „Die wollen eine gute regionale Küche und sind auch bereit, dafür mehr zu bezahlen“, schätzt Korell die Lage ein.