Bodentiefe Fenster, Fischgrätenparkett, hohe Decken und historische Malereien: Der Festsaal, der im Jahr 1904 erbaut wurde, erstrahlt nun im neuen Glanz. „Es hat über 20 Jahre gedauert, dass wir jetzt hier in diesem Saal stehen können und in diesen Jahren hat sich die Gastronomie sehr gewandelt. Aber eine Sache, die wird es immer geben und das sind die großen Feiern und mit diesem Saal stellen wir einen gebührenden Rahmen für diese Feiern. Es war und ist mein großer Traum.“, begrüßte Gastgeber Björn Helfrich die Gäste. Die Eröffnung gab ihm nicht nur die Gelegenheit, zahlreichen Mitwirkenden zu danken, sondern auch auf die Geschichte des Saals zurückzublicken: „Ich war 19 als ich den Saal zum ersten Mal betreten habe. Der Gasthof wurde zuvor 20 Jahre von Familie Kramm betrieben und es wurde ein neuer Pächter gesucht.“ Doch es sollte noch 20 weitere Jahre dauern, bis Helfrich gemeinsam mit Doris Müller den Gasthof übernahm.
„Wir haben eigentlich einen guten Start hingelegt, der erste Sommer lief sehr gut. Im Herbst dachte ich dann, wir haben alles falschgemacht. Wir haben aber weitergekämpft, sieben Tage die Woche geackert und haben alle Höhen und Tiefen gemeistert.“, erinnerte er sich mit einem Schmunzeln zurück. Schon damals sei geplant gewesen, den an den Gasthof angrenzenden Saal einmal zu sanieren. Dabei stand man vor allem wegen der Bauweise der Amerikaner, die den Saal nach dem Krieg für sich beansprucht hatten, vor großen Herausforderungen: „Die Amis haben hier Gerichtsverhandlungen geführt und viele Änderungen vorgenommen. Sie haben die Empore niedriger gemacht, die Malereien verkleidet und tragende Balken entfernt.“ Das habe unter anderem dazu geführt, dass die Decke des Saals undicht war und sich stark nach unten wölbte. Vor rund zwei Jahren habe man dann begonnen, den ganzen Festsaal im großen Stil zu renovieren. „Wir hatten schon drei tolle Veranstaltungen hier und es fällt so leicht und macht so viel Spaß. Aber man kann noch so viele Träume haben, ohne ein gutes Team geht es nicht“, bedankte er sich bei seinen Partnern und Mitarbeitern.
Auch Monika Helfrich, die Mutter des Gastgebers, ließ es sich nicht nehmen, ein paar Worte an die Gäste zu richten. „Früher hatte Björn eigentlich nur zwei Dinge im Sinn: Benzin und Gastronomie. Er hat vor 20 Jahren gemeinsam mit Doris den Fuldaer Hof mit so viel Enthusiasmus wieder zum Leben erweckt und konnte sich nun endlich seinen großen Traum erfüllen, den wir heute gemeinsam feiern dürfen. Ich stehe hier in einem Saal, dessen Schönheit ich vorher nicht erwartet hätte“, lobte sie und endete mit: „In Zukunft feiern alle im Fuldaer Hof, alles andere wär‘ ja doof.“
Adrian Hehl von der Unteren Denkmalschutzbehörde, der das Bauprojekt von Anfang an betreute, richtete auch ein paar Worte an die Anwesenden: „Diese Baustelle beschäftigt mich schon seit 1991 und nun dürfen wir die Eröffnung dieses tollen Projekts feiern.“ Im Folgenden ging er auf verschiedene Bauschritte ein und lobte, wie Helfrich zuvor auch, die hervorragende Arbeit der Malerin Melanie Vogel-Schmidt. „Zum Schluss noch ein großer Dank an dich Björn. Ich bewundere, wie das hier alles funktioniert, aber manchmal braucht es einfach ein paar Bier mehr, damit etwas funktioniert“, lobte er: „Und ohne hier zu viel zu verraten, aber wir haben vor, dieses Projekt für den Hessischen Denkmalpreis vorzuschlagen.“ Nachdem auch Dieter Klüh, Ortsvorsteher von Marberzell, und Oliver Weißenberger, langjähriger Freund von Björn Helfrich, Lob und Glückwünsche überbracht hatten, wurde das Buffet eröffnet.
