Die erste Halbserie nach dem Verbandsliga-Abstieg ist vorbei und der SVN arbeitete sich hintenraus bis auf Platz vier vor. Nach dem Ende der Ära des langjährigen Trainers Alexander Bär war für viele lange unklar, wie es weitergeht und ob der SVN überhaupt in der Gruppenliga an den Start gehen wird. Doch die Vereinsverantwortlichen gaben nicht auf, Bekim Zulfiqari übernahm das Ruder – und sein Team war durchaus erfolgreich. „Ich bin zufrieden. Und die Jungs auch“, zieht Zulfiqari sein Fazit der Hinrunde.
Der Saisonstart verlief noch sehr holprig: Aus den ersten vier Spielen holte Zulfiqaris Mannschaft lediglich zwei Punkte. Zudem kam der SVN nur denkbar knapp im Kreispokal-Derby gegen den TV Jahn Neuhof weiter (8:7 nach Elfmeterschießen). Ende August erarbeitete sich die Mannschaft dann einen kleinen Lauf und kletterte in der Tabelle. Dennoch endete das Jahr mit einer „kleinen Delle“, so Zulfiqari: In den letzten drei Spielen gegen Großenlüder (1:2), Vogelsberg (0:0) und Elters/Eckweisbach/Schwarzbach (3:1) konnte der SVN nur vier Punkte einfahren: „Mit den Spielen war ich nicht zufrieden. Wir müssen aber trotzdem positiv bleiben“, erklärt er zu Beginn der Winterpause.
Passend dazu zog es einige Neuhofer Spieler gleich zurück in ihre Heimatländer, allen voran Brasilien. Der Rest – etwa acht bis neun Kicker – bleibt in der Kali-Gemeinde und hält sich über die kalten Wintermonate fit. Einmal wöchentlich treffen sich die Fußballer in der Halle, um entspannt zu kicken, ehe es im Februar wieder zurück auf den Platz gehen soll. Dann aber womöglich mit einigen neuen Spielern: Bis zu sechs Zugänge sollen im Jahr 2026 das Trikot des SVN tragen. „Die Gespräche laufen“, erklärt Zulfiqari. Doch bis es so weit ist, konzentriert sich der Coach auf die anstehende Vorbereitung. Das Ziel ist nach wie vor die Rückkehr in die Verbandsliga: „Unser Ziel muss sein, Erster oder Zweiter zu werden. Darauf müssen wir uns fokussieren“, gibt der Trainer die Marschroute klar vor. Dass die Gruppenliga kein Zuckerschlecken ist, weiß der Coach aber auch. Beispiel: Zwischen dem Spitzenreiter Aulatal (32 Punkte) und Vogelsberg auf Platz zwölf liegen lediglich sieben Punkte. „In der Liga spielen viele gute Mannschaften. Jeder kann jeden schlagen“, sagt der Neuhofer Coach und appelliert daher. „Wir müssen ruhig bleiben und warten, was passiert“.