Sabine Winter schafft die Sensation
Sabine Winter hat die Sensation geschafft. Nur vier Monate nach der klaren 0:4-Niederlage beim World Cup in Macau revanchierte sich die Nummer 40 der Welt im Achtelfinale des Europe Smash gegen die Weltranglistendritte Chen Xingtong mit einem hochverdienten 3:1-Erfolg. Es ist der erste Sieg der Dachauerin überhaupt über eine der Topchinesinnen. Der 8:11, 11:8, 11:5 und 11:6-Triumph geht auch in seiner Deutlichkeit vollkommen in Ordnung. Mit ihrem unkonventionellen neuen Spielsystem – einer Mischung aus einer nahe am Tisch ausgeführten defensiven Rückhand und brachialen, fast fehlerlosen Vorhand-Topspins – stellte Winter in hochklassigen, oftmals langen Ballwechseln eine der besten Spielerinnen der Welt immer wieder vor unlösbare Probleme.
Nächste Aufgabe: Chen Yi
Das Ergebnis unterstreicht die Fortschritte, die Winter seit ihrer Systemumstellung im Dezember mit großen Schritten Woche für Woche erzielt. Erst vor wenigen Wochen hatte sich die Drittplatzierte des Europe Top 16 auch gegen die Weltranglistenfünfte Wang Yidi (China) zwei Matchbälle erarbeitet. Winter bejubelte ihren Erfolg zu Recht: "Ich hatte mir eine kleine Chance ausgerechnet, wenn ich sehr gut spiele und sie etwas schlechter. Ich habe heute meine Chancen gegen sie perfekt genutzt. Dass ich nun auch erstmals gegen eine der Topchinesinnen gewinnen konnte, gibt mir viel Selbstvertrauen und auch noch mehr Vertrauen in mein Spielsystem."
Auch Winters nächste Gegnerin kommt aus dem Reich der Mitte. Am Freitag um 13:30 Uhr trifft die Bayerin nun auf die Weltranglistenzehnte Chen Yi. Im Doppel allerdings ist das Turnier für Winter und ihre Partnerin Yuan Wan beendet. Die WM-Viertelfinalistinnen verpassten bei der 1:3-Niederlage gegen Shin Yubin/Miyu Nagasaki (Südkorea/Japan) den Einzug in das Halbfinale.
Qiu gewinnt deutsches Duell
Mit seinem 3:2-Erfolg im Duell der Nationalmannschaftskollegen revanchierte sich Dang Qiu für die vor zweieinhalb Wochen beim WTT Star Contender in Brasilien erlittene 1:3-Niederlage. In der umkämpften Begegnung sah es im dritten Durchgang bei einer hohen Führung zunächst so aus, als könnte Ovtcharov seinen Sechs-Punkte-Vorsprung zu einer 2:1-Satzführung nutzen. In den Schlüsselmomenten des Spiels jedoch gelangen diesmal dem Weltranglisten-13. die entscheidenden Punkte. "Um gegen Dima zu gewinnen, muss ich echt am Limit performen. Dima ist saustark und jetzt auch wieder in einer wahnsinnig guten Form."
Ovtcharov haderte mit dem verlorenen Durchgang: „Bei 1:1 und 8:2 hätte ich den Satz nach Hause bringen müssen. Aber es waren auch ein paar unglückliche Situationen dabei, ich kann mir da nicht viele Vorwürfe machen. Den Satz zu verlieren war bitter. Im Entscheidungssatz hatte ich auch noch einmal 5:2, habe dann aber nicht gut genug gespielt. Es war ein gutes Match und Dang hat eine sehr starke Leistung gezeigt. Ich bin froh, dass ich zweieinhalb Monate nach meinem Eingriff an der Halswirbelsäule schon wieder ein ziemlich gutes Niveau spiele.“
Walther stark trotz Niederlage
Der Europameister von München 2022 trifft nun am Freitag um 18 Uhr auf den Weltranglistenersten Lin Shidong, der heute den Siegeszug von Anton-Källberg-Bezwinger Ricardo Walther stoppte. Immerhin: Der Ballkünstler aus Grünwettersbach zog sich beim 1:3 mit einer starken Leistung sehenswert aus der Affäre und stellte die Nummer 1 mit seinem variablen, fintenreichen Spiel nicht nur immer wieder vor Probleme, sondern hatte beim Stand von 1:1 und 10:10 im dritten Durchgang die 2:1-Führung durchaus auf dem Schläger.
Der nur im vierten Satz gegen Walther deutliche überlegene Lin Shidong geht fraglos als Favorit in das Aufeinandertreffen mit Dang Qiu. Allerdings zählt der Düsseldorfer zu den wenigen Spielern, die bereits zweimal – 2024 bei den WTT Finals und erst vor eineinhalb Wochen beim WTT Champions in Yokohama – die Oberhand über die Nummer 1 der Welt behielten. Mit entsprechendem Selbstbewusstsein geht Qiu in das Match: „Der Erfolg gegen Dima und meine gute Leistung geben mir viel Selbstvertrauen. Ich freue mich auf das Re-Match gegen Lin Shidong. Ich hoffe, ich kann ihn wieder ärgern und das Spiel eng gestalten. Ich freue mich, auf einer der größten Bühnen im Welttischtennis wieder einmal gegen einen der Topchinesen spielen zu dürfen.“ Moralische Unterstützung bekommt der Herausforderer auch von Dimitrij Ovtcharov: „Ich wünsche Dang viel Glück. Vielleicht kann er seinen Coup von Yokohama gegen Lin Shidong ja wiederholen.“
Duda trifft nun auf Calderano
Zuvor hatte am Nachmittag bereits der EM-Zweite Benedikt Duda seine beeindruckende Erfolgsserie fortgesetzt: Durch ein souveränes 3:0 über Yukiya Uda (Japan) zog der Bergneustädter in das Viertelfinale ein. Nur im ersten der drei Durchgänge musste Duda gegen Uda bangen: Nach einem 3:7- und 6:9-Rückstand bog der Weltranglistenzehnte den Satz noch auf 11:9 um. Danach überließ er seinem Gegner in den folgenden beiden Durchgängen lediglich sieben Punkte.
Im Viertelfinale kommt es nun zum Wiedersehen mit World-Cup-Sieger Hugo Calderano, der aktuellen Nummer vier der Welt. Erst vor zweieinhalb Wochen standen sich beide im Endspiel des WTT Star Contender Foz do Iguaçu gegenüber. Damals behielt der WM-Zweite aus Brasilien in einem hochklassigen Match vor heimischem Publikum knapp im Entscheidungssatz die Oberhand. Duda durfte sich zwei Tage später mit einem besonderen Bonus für seine gute Leistung trösten: Der Einzug ins Finale katapultierte ihn erstmals unter die Top Ten der Weltrangliste. „Gegen Hugo wird es nun sehr schwer. Er ist aktuell sehr gut drauf. Ich werde aber alles in das Match hineinlegen und würde mich riesig freuen, wenn mir die Revanche gelingt“, so der 31-Jährige vor dem Viertelfinale.