Die Vorzeichen vor dem Pokalspiel könnten unterschiedlicher nicht sein. Während Johannesberg noch um einen möglichen Aufstieg in die Verbandsliga kämpft, steckt Neuhof dort mitten im Abstiegskampf. SVN-Trainer Alexander Bär erwartet daher einen kaum erkennbaren Klassenunterschied zwischen den beiden Teams. Sein Gegenüber, Johannesbergs Trainer Meik Voll, sieht es ein wenig anders. Beim Spiel Neuhof gegen Eiterfeld/Leimbach hat Voll sich den Pokalgegner angeschaut: „Sie haben viele gute Fußballer“. Der Fokus für die SGJ liege eher auf der Liga. „Unser Saisonziel war es, besser zu stehen als im letzten Jahr. Das haben wir erfüllt. Dann noch im Pokalhalbfinale zu stehen ist ein gutes Ergebnis“, so Voll: „Wir wollen überraschen.“ Voll hofft auf eine tolle Kulisse: „Es sind gute Temperaturen. Wir wollen uns vor den Zuschauern gut präsentieren“. Personell ist der Gruppenligist etwas gebeutelt. Neben der Rotsperre von Kapitän Kirche Ristevski fallen weitere Spieler aufgrund von Verletzung oder Urlaub aus. So auch Roman Sammet, der beim Spiel in Künzell am Sonntag schon nach wenigen Minuten verletzt ausgewechselt werden musste: „Das MRT hat ergeben, dass er uns zwei bis drei Monate fehlen wird“, bedauert der Trainer.
„Wir sind im Pokal angetreten, um ihn zu gewinnen“, sagt Neuhofs Bär. Dass dies alles andere als einfach wird ist er sich im Klaren. „Es ist eine kampfstarke Mannschaft, die ihren Heimvorteil nutzen will“, erwartet er einen starken Gegner, in dessen Reihen sich auch einige alte Bekannte befinden, die in Vergangenheit das Trikot des SVN trugen. Auch Voll kennt Bär schon lange und ist sich sicher: „Meik wird seine Mannschaft nach vorne peitschen. Für ihn wird es ein sehr wichtiges Spiel werden. Es wird brutal kampfbetont“.