In der ersten Begegnung steckt viel Brisanz, denn die Osthessen schnappten den Schwaben in der Vorsaison den letzten Qualifikationsrang für die Playoffs weg. Beide Mannschaften waren punktgleich, nur das Spielverhältnis gab den Ausschlag. In der Sommerpause verstärkte sich Ochsenhausen mit dem Alvaro Robles aus Spanien. Die Maberzeller setzen auf das bewährte Lineup der Vorsaison, als insbesondere Alexandre Cassin herausstach und Youngster Fan Bo Meng einen großen Sprung nach vorne machte – auch Quadri Aruna und Ruwen Filus sind erneut an Bord.
Im Semifinale scheiterten die Fuldaer am späteren Meister Borussia Düsseldorf, die sich im Endspiel gegen den Pokalsieger 1.FC Saarbrücken durchsetzen. Der Ligaprimus hat mit Dang Qiu den amtierenden Einzel-Europameister in seinen Reihen. Der Deutsche setzte sich am Sonntag im Finale gegen den Slowenen Darko Jorgic vom 1.FC Saarbrücken durch, nachdem er im Halbfinale seinen Teamkollegen, den ewigen Timo Boll, von der Platte gefegt hatte. Die EM unterstrich die hohe Qualität der Bundesliga, denn sechs TTBL-Spieler räumten in München Medaillen ab.
Düsseldorf, Saarbrücken, Fulda-Maberzell und Mühlhausen – alle Playoff-Teilnehmer aus 21/22 gehören auch in der neuen Saison zum engeren Favoritenkreis. Zudem hat sich der TTC Neu-Ulm mit Dimitrij Ovtcharov prominent verstärkt, wie auch der TSV Bad Königshofen mit Yukiya Uda. „Aus meiner Sicht können vier bis acht Teams ganz oben mitspielen“, erwartet TTC-Präsident Stefan Frauenholz ein Hauen und Stechen: „Es wird nicht einfacher für uns, aber wir wollen trotzdem erneut die Playoffs erreichen.“
Die Fuldaer Akteure touren derzeit noch rund um den Globus: Quadri Aruna spielt in Afrika, „und Fan Bo Meng ist in Tschechien, Oman und Kasachstan unterwegs“, wie Frauenholz berichtet: „Alle stehen im Saft und waren in der Pause aktiv. Bis Samstag sind alle rechtzeitig zurück. Dann fahren wir nach Ochsenhausen und sind für den Auftakt gut gewappnet.“
Alle Bundesliga Partien werden, wie gewohnt, auf der TTBL-Webseite im Livestream übertagen. Zusätzlich gibt es eine Neuerung: Über die Kanäle von Spontent laufen die Spiele auf der Streaming-Plattform Twitch. Am Sonntag (13 Uhr) ist auch erstmals der Aufsteiger FSV Mainz 05 zu sehen, der beim TTC Schwalbe Bergneustadt sein Debüt gibt. Der Meister aus Düsseldorf greift erst am Montag ein und empfängt den Post SV Mühlhausen.
Der 1. Spieltag in der Übersicht
Sonntag, 28. August, 13 Uhr
TTC Neu-Ulm – ASV Grünwettersbach
TTC Schwalbe Bergneustadt – 1. FSV Mainz 05
Sonntag, 28. August, 16 Uhr
TSV Bad Königshofen – SV Werder Bremen
TTF Liebherr Ochsenhausen – TTC RhönSprudel Fulda-Maberzell
Montag, 29. August, 18.30 Uhr
TTC Zugbrücke Grenzau – 1. FC Saarbrücken TT
Montag, 29. August, 19 Uhr
Borussia Düsseldorf – Post SV Mühlhausen