„Am Papier sind wir die Favoriten“, weiß Thalaus Florian Stroch, in Vertretung für Cheftrainer Thomas Hütsch. Das FSV-Urgestein freut sich auf das Pokal-Duell zweier pulsierender Clubs und macht klar: „Wenn man schon im Halbfinale steht, wollen wir jetzt auch ins Finale einziehen“. Die Trainingseindrücke beim FSV sind bis dato allerdings überschaubar. Nach der jüngsten 0:2-Pleite gegen Hönebach fehlten ein halbes Dutzend Stammspieler im Training. Eine willkommene Abwechslung zum Liga-Alltag dürfte das Pokal-Halbfinale dennoch natürlich sein, zumal Thalau am Wochenende spielfrei in der Gruppenliga ist, bevor der knallharte Abstiegskampf dann weitergeht.
Storch ist sich aber ebenso sicher, wer auf Seiten von FT Fulda die Strippen ziehen wird: „Die Trainer kenne ich sehr gut, sie werden viel Einfluss auf das Spiel haben“, sagt der Thalauer. Julian Rohde und Petr Kvaca führen die Turner mit höherklassiger Erfahrung an, trafen beide selbst beim jüngsten 3:0-Liga-Sieg in Pfordt. „Ich könnte jetzt die üblichen Floskeln bringen, aber wir wollen einfach schauen, wie es läuft“, sagt Spielertrainer Rohde, der im Pokal alles für möglich hält, aber auch nicht das ganz große Risiko gehen will: „Der Fokus liegt weiterhin klar auf der Liga. Wir haben noch zwei, drei angeschlagene Spieler und ich denke, dass beide vielleicht etwas rotieren werden, für Thalau geht es ja noch um alles“. Einen kleinen Anreiz habe der Pokal dennoch: Dem Vernehmen nach soll das Endspiel bei FT am Rasenplatz stattfinden, egal welche Paarung es wird. „Das macht es natürlich interessanter“, weiß Rohde. Für beide Teams ist es das erste Wiedersehen seit Mai 2023, als Thalau gewann und Richtung Klassenerhalt marschierte, während FT später den Gang in die KOL angehen musste.
Das zweite Halbfinale ist übrigens ein Verbandsliga-Duell zwischen Bronnzell und Eichenzell und terminiert auf den 1. Mai (16 Uhr) in der Heppeau.